施罗德经理人专栏二－为什么大家都在讨论氢能？
虽然再生能源以及电池能够帮助发电过程和汽车产业脱碳，但这些技术对于航空、航运、商用车、钢铁或化肥制造业便失去可行性。而在这些重要的产业中，氢气似乎是实现低碳化最可行的解决方案之一。
氢气已经用于一些大规模的工业制程，例如炼油、合成氨和氮肥生产。然而，如果氢能在供热、工业、运输和储能等新的终端市场上发挥潜力，氢气的生产与消费量将需要从目前的基础上再进而扩大七～十倍（见图）。
比利时全球氢能委员会是一个由工业和能源团体组成的协会，该协会强调如果氢气的应用情况可再扩大，将会大幅推动氢能市场的成长潜力。
不过，95％的现有氢气生产都会产生碳排放，包括从天然气提炼（每生产1公斤氢气排放10公斤二氧化碳）或煤炭气化（每生产1公斤氢气排放20公斤二氧化碳）所产生。但是，透过电解水可以生产出不含二氧化碳的氢气。目前再生氢价格比化石燃料所产生的氢能贵很多。不过，这种情况有望改变，到2030年再生氢能应该会成为最便宜的生产方法，这个情况与五～十年前的电动车和再生能源的情形非常类似。
理论上，从天然气中制造氢气，然后将二氧化碳储存在地下，可以保持成本竞争力。但是目前还没有人真正大规模地进行这项工作，因为将数百亿吨二氧化碳储存在地底下，将衍生法律与环境问题。
我们认为在规模经济与再生能源成本不断下降的推动下，再生氢的成本将急剧下降。预估绿氢很可能在十年内取代化石氢气。有鉴于绿氢现在只占氢气市场的1％，在最好的情况下，绿氢将占100％的市占率，市场规模将因此扩大八倍，这代表2050年绿氢的产量将会达到目前水准的800倍！
欧盟在向零碳排经济转型的规划中走得最长远，它已经认知到有必要发展一个强大的氢产业，以实现工业、交通和供热的低碳化。2020年7月欧盟公布氢气策略，目标是在2030年达成40GW的再生氢电解产能，生产1000万吨再生氢。要达成这样的氢能源产能目标，估计约需要240～420亿欧元的资本投资，市场发展潜力庞大。