书摘精选》她的并不是疾病造成 是心理也或是行为因素

二○一七，报导标题是：瑞典神秘怪病。九岁女童苏菲已形如槁木超过一年，动也不动，了无反应，不与人沟通，不吃不喝，甚至不睁开眼睛。事实上，她有很长一段时间只是静静躺着，似乎浑然不觉时光流逝。（图/ shutterstock）

我最早是从新闻网站读到这个故事。当时是二○一七年末，报导的标题是：瑞典神秘怪病。九岁女童苏菲已形如槁木超过一年，动也不动，了无反应，不与人沟通，不吃不喝，甚至不睁开眼睛。事实上，她有很长一段时间只是静静躺着，似乎浑然不觉时光流逝。

该篇报导附有一张苏菲的照片。她裹着一张粉红毯子，背后黄色条纹的壁纸上钉着几张孩子的涂鸦─也许是她发病前画的。照片背景不是医院，她躺在自家卧房床上。虽然她对外界毫无反应，但医学检查证明她的大脑健康无恙。扫描不但没能解释她为何陷入昏迷，反而显示她没昏迷。医生群对她无计可施，只好请她家人带她返家自行照顾。她就这样躺了数月，没有好转，也没有恶化。

虽然报导标题把苏菲的病写得犹如无解之谜，但内文其实已透露原因。苏菲一家原本是俄国人，遭到当地黑帮迫害，逃到瑞典寻求庇护，苏菲曾经目睹母亲被人殴打，父亲被警察逮捕。他们一家逃离俄国，抵达瑞典后没多久，苏菲就发病。所以医生合理假设她的病是心理因素造成的。

身为神经学家，我很清楚心理对于身体所能发挥的力量，也许比大多数医生都更明白。我不时看到因为心理机制、而非身体疾病失去意识的病人。我认为这种现象一点也不罕见，甚至称不上不寻常。许多转介给我的病人以为自己是癫痫，但他们至少有四分之一是解离型癫痫或心身症癫痫。这种个案为数不少，在我的执业生涯里不算异数─来神经科求诊的病人，可能有高达三分之一其实是心身症。他们的身体症状是真实的，也的确导致他们失能，只不过那些症状不是疾病所致，而是心理或行为因素造成。不论麻痹、失明、头痛、晕眩、昏迷、颤抖，还是任何一种你想得到的症状或失能，都有可能是心身症。而当然，心理因素不只可能引起神经问题，也可能影响身体任何一个器官，造成各式各样的症状，从皮疹、呼吸困难、胸痛，到心悸、膀胱问题、腹泻、胃痉挛……几乎无所不包。

然而，尽管这类病症随处可见，很多人还是心存怀疑，认为它们不像其他医疗问题那么「真实」。我承认，我不懂大家为什么小看心理对身体的影响，因为我知道身体会以各种方式对我说话，不论我想不想听：我的姿势会随心情而变；即使我不想透露对别人的观感，一没控制好表情就等于昭告天下。既然内在世界会化为外在动作，说心理问题可能致病似乎并不过分。在我看来，「身体为心理代言」应该是不证自明之理，但我有种感觉，不是每个人都像我一样，把身体变化和想法意念的关连看得这么理所当然。所以，见到一个孩子因为极端压力而出现僵直（catatonic）问题，大家才会如此诧异又困惑不已。

(为阅读需要，部分撷取内容有些许调整。

【内容简介】

在瑞典边境，数百名难民儿童陷入类似睡眠的状态数月至数年；纽约上州的勒洛伊镇，中学女生出现非自愿抽搐和痉挛，并且像传染病一样传开；哈萨克边境一座城镇，上百位居民在当地矿业没落后陆续得到昏睡病；尼加拉瓜的密托斯基族人，少男少女常见陷入癫狂，发作时力气大到能单指扳开木头……

这些个案用医学仪器都查不出任何病变，然而其症状与痛苦都无比真实，该如何解释？

苏珊・欧苏利文身为脑神经与癫痫权威，因而成了各地出现集体心身症和文化依存症候群时的咨询对象，遂展开一场足迹遍布全球的田野调查，记录下各式各样的人们向他诉说的精采故事。读者仿佛跟着她踏上一趟医学推理之旅，也走入那一个个饱受创伤的家庭，听见它们独特却不知如何向人述说的动人故事。

书中除了以多方角度理解不同个案的病症生成背景与他们的生活，分析关键的「生理—心理—社会」模式，还探讨几个重要问题：精神疾病该由谁来定义？又是什么形塑出不同文化间痛苦与压力的表现状态？在没有医学检验结果提供解释之下，患者承受着什么样的质疑与污名？

作为一位毕生信仰西方医学的科学家，欧苏利文书写自己内心冲撞与反复辩证的过程，探讨舆论观感和媒体报导对事件的影响，最后并提出叩问与反思──试图单靠科学解决复杂的社会压力与创伤问题，是否亦可视为另一种逃避；在面对心身症时，除了专注于令人费解的症状，我们是否也能有一种柔软的视角，欣赏隐于其中充满韧性的生命之美。

【作者简介】

苏珊‧欧苏利文Suzanne O’Sullivan

都柏林圣三一大学医学系毕业，专精神经学与临床神经生理学。曾任职英国皇家伦敦医院，现为伦敦神经学暨神经外科手术国家医院顾问，并为英国癫痫学会专家。二○一五年亦取得伦敦大学伯贝克学院之创意写作硕士学位。

专精复杂型癫痫研究与功能型神经障碍，亦对心因性障碍症特别有兴趣。前作《It''s All in Your Head》在探讨心因性生理疾病（心身症），曾获得英国皇家生物学会图书奖，以及英国卫尔康基金会图书奖肯定。前作《脑内风暴：顶尖神经科医师剖析离奇症状，一窥大脑异常放电对人体的影响》获得英国《卫报》年度最佳书籍。

《谜病睡美人》/ 麦田出版