汤显祖不仅是东方莎士比亚 上音院长林在勇形塑精神典范

百年前日本的学者便将汤显祖视为「东方的莎士比亚」，推崇其具世界性的影响力及高度。在2016年纪念汤显祖逝世400周年之际，上海音乐学院院长林在勇总策画并担纲作词，制作的《梦临汤显祖》音乐剧，以今人视角回望中国一代戏曲巨匠的人生，林在勇表示：「东方的莎士比亚已是100年前的认知，透过汤显祖，大可以展现人类在文学艺术上所达到的高度和可能性。」

「过去400年来并没有在文学、音乐乃至戏剧去展现汤显祖其人」林在勇认为，汤显祖追求精神自由、人格独立、社会公平、人类博爱的思想，以及其作品所展现的语言、文学、艺术之美，过去透过翻译未必能被西方世界真正理解与体会，而在华人圈，汤显祖的「临川四梦」（《紫钗记》、《牡丹亭》、《南柯记》、《邯郸记》）又往往被简化为不完整的《牡丹亭》，实则汤显祖的关怀从仕途朝廷到庙堂江湖，林在勇认为「从他身上可以看到戏剧人生之外不同的价值，是值得全人类尊敬的。」

在创作上，林在勇以现代人的语汇去诠释一代文人的精神价值及文学艺术，去掉古典看似厚重的「壳」，如汤显祖的「不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生」的至情，林在勇转化为「爱上你只用了一瞬间……」成为触动时下年轻学子，朗朗上口的歌词；又如主题曲「无古无今，方生方死，任他背景纷飞逝，爱了就是永恒……」剧中也透过戏中戏方式，由今人探寻解读400年前的汤显祖生平，然「谁能脱得时空」，汤显祖追求的普世价值，实则无古无今。

「汤显祖或许可做为东方的莎士比亚，但莎士比亚未必能作为汤显祖」林在勇指出，过去西方对中华文化的认识并不够，时而流于片面，时而靠着西方已有的、相近的风格，才能引起共鸣被读懂，《梦临汤显祖》试图建立起以中华为中心的审美价值，以汤显祖的艺术及人格，重新定义人类在文学艺术上的高度。

「这是一种使命感」林在勇表示，近代在西方的审美与价值下，往往在影视、戏剧舞台上展现的中国人形象，总是赤脚的、黄土的、原始而粗野的人性，「这是对文化的反思与批判」是在列强侵略下的文化不自信，林在勇认为，当代华人崛起，更应在几千年的文明中梳理出能够安身立命，有传统君子精神，也有全球性的典范与表达，而非仅呈现近百年灾难深重的民族样貌。