头条揭密》中澳外交唇枪舌剑 千亿美元铁矿石贸易咬牙博输赢

中国几乎对所有的澳洲商品进行制裁，唯独贸易额最大的铁矿砂持续大量采购，双方铁矿石贸易已形成相互依赖的结构，而且近年来铁矿石飙涨，大陆咬着牙也得买下去，这种状况还得持续几年。图为澳洲铁矿。（图／路透）

在西方工业国家大量接种疫苗压制新冠疫情后，全球都预期将进入经济复苏期，国际大宗商品物资价格因此连续大涨，近日大陆官方为此出手干预，但专家认为此一压制国际商品价格措施仅有短期效应，特别是对中澳外交关系具有指标意义的铁矿石未能如中方期待出现大跌，让大陆朝野更为懊恼。在国际经济形势与大陆自身需求2大因素推动下，北京对坎培拉发动的经济战将难以让对手屈服，还得持续向这个被民众讥为「土澳」的国家购买大量价格飙涨的铁矿石，这口气实在很难咽得下去。

大陆国务院发改委等5家政府机构紧急约谈大宗商品行业的重点企业后，已持续飙涨数周的大宗商品价格出现大跌，这项动作很大一部份是针对去年以来即不断上涨的铁矿石，大陆虽然不断喊话与抱怨，但仍难阻铁矿石价格的长线涨势。而铁矿石的涨势不只造成各项建设与经济活动成本大增，更重要的是让大陆对澳洲的经济制裁措施显得毫无作用，包括葡萄酒、龙虾、煤炭、木材、羊毛、大麦、糖、铜矿等绝大多数商品都遭北京以各种名目限制进口，唯独禁不了澳洲铁矿石，澳洲甚至得意洋洋地狂酸中国「无法摆脱对澳洲的依赖」，甚至拿澳中外交危机来做为炒作国际铁矿石价格的题材。

中国忍受澳洲的挑衅与铁矿石飙涨当然是不得已的，因为目前在国际上就是缺乏足够的优良铁矿石来源。国际上被称为「4大矿山」中，除了巴西淡水河谷(VALE)之外，另外3家力拓(RIO)、必和必拓(BHP)和福蒂斯丘(FMG)都在澳洲，若排除澳洲铁矿在外，其他所有国家出口的铁矿石全部加起来也还不够中国使用。中国近年来也积极寻找替代矿源，在西非开发了大储量的西芒杜铁矿区，但矿区尚在建设，虽然预计2025年可以投产，但要到2028年才能完成计划中的开采能量。即便如此，从巴西或西非购入铁矿石运费高很多，品质亦不如澳洲，经济算盘不论怎么打，还是用澳洲铁矿石划算。

中国近年来也积极寻找替代矿源，在西非开发了大储量的西芒杜铁矿区，但矿区尚在建设，预计2025年可以投产，一切顺利的话，要到2028年才能完成计划中的开采能量。（图／推特@mining)

也有人指出要扩大废钢再利用，但此法耗费能源、人力与污染处理花费大，使得目前废钢再利用比例还不及2成。若在国内开采，则因矿区分散，矿石品相不佳，开成本高，污染治理花费大，经济效益不足。

大宗商品分析人士指出，从去年疫情扩散以来，铁矿石价格就没有跌过，而且上涨速度惊人，这有几个原因：1.各国为对抗疫情大量印钞，国际热钱乱窜，所有大宗物资全线飙涨，短期内涨势也不会改变；2.澳洲在国际铁矿石市场不只控制大部份货源，也拥有订价权，还利用与中国的外交争议炒作铁矿石价格；3.今年以来疫苗开始上市，中国经济复苏，其他国家疫情亦逐渐趋缓，各种商品需求大增。

大陆近几年进口的铁矿石有超过6成购自澳洲，大约占澳洲出口总量近9成，双方铁矿石贸易额近千亿美元。这些钢铁大多数用于各种基础建设与房地产业，如同其他国家一样，是其基础建设的重要支柱，也会带动其他相关产业的营运成本。在目前大陆经济积极走向复苏，商品需求大增时，当然不能缺了钢铁这样基础材料。

房地产是大陆重要的民生工业，建筑上会使用大量的钢铁，事关大量的就业与整体经济发展问题，与其他众多产业一样，都需要以钢铁业做基础工业。（图／新华社）

许多人质疑大陆既然有这么大的进口量，为何在国际铁矿市场没有订价权？一方面除了国际铁矿市场体系的历史因素，也有大陆钢铁业结构的问题。大陆钢铁厂规模大，系统极其复杂，各地钢铁厂派系山头林立又自成体系，既有经济上竞争关系，也有政治上的对抗关系，彼此还有各自体系内大大小小的包袱，又牵涉到地方与区域的经济发展，利益很难调和。若要调整产业布局，就得花上很长时间才能见效，操之过急就可能造成钢铁厂倒闭裁员，既影响各地经济发展，还会危及社会安定。因此，钢铁业在中国不只是经济问题，更是政治问题。

诚如大陆外交上经常说到的「两国之间的贸易是互利互惠的行为，不是一方给另一方的恩赐」，许多历史经验证明以政治理由发动贸易战到最后都是双方受害，通常达不到预定的目标，短期内或许有点政治效益，但长期而言在经济上常常是白忙一场。从过去国际上多数贸易制裁的结果观察，最后只是改变商品流向，很难做为有用的杠杆来真正达到政治上的目的。中澳之间近年来爆发的政治风波中，双方还得维持边吵架边做生意的尴尬状态，正是最好的注脚。