吞嚥困難未就醫 確診已是第3期食道癌

食道癌发现多已中晚期，治疗上会大大影响病患生活品质，一旦有症状不要轻忽。图／123RF

癌症蝉联41年国人十大死因之首，其中食道癌更是男性杀手，一名60岁黄姓独居男子「吞咽困难」已久却忽视症状，直到无法吞咽就医，确诊已是第三期食道癌。医师表示，食道癌发现多已中晚期，治疗上会大大影响病患生活品质，一旦有症状不要轻忽，生活中避免烟、酒、烫、辣饮食，最好每一、两年就要做一次消化道胃镜检查。

独居的黄先生确诊食道癌第3期后，很忧心治疗费用庞大无法负担，且无人照顾，因此「拒绝治疗」。国健署癌症防治组长林莉茹说，当时医院个管师小锋主动发现，启动跨团队、跨科别的协助，才知道原来黄先生当初就是因为担心看病请假影响工作，即使出现吞咽困难也不敢就医，直到完全吞不下东西，不得已才到医院就诊，延误了最佳治疗时机。

林莉茹表示，在个管师小锋以及癌症照护团队的协助下，帮助黄先生申请补助费用、保留现有的工作等，他才愿意接受完整的治疗，目前已稳定接受治疗，并已重返工作岗位。

国泰医院胸腔外科主任颜铭宏表示，食道癌早期无症状，等到症状影响患者生活时，多半已不只是中晚期，而是步入「末期」状态，治疗相当受限，多会切除食道并进行重建，而食道贲门被切除后无法防止胃酸逆流，用胃或大肠重建后，食量下降外，还会有严重胃食道逆流问题。

「男性食道癌死亡率是女性的9倍。」颜铭宏指出，男性患者多为劳务工作者，生活型态大多有烟酒习惯，好发于50至70岁的年纪，大多担心影响工作而延误就医，让病情更加严重。

颜铭宏表示，食道发生癌变，主因之一即是烈酒，其次是热伤害，都会造成食道黏膜的伤害。人体细胞承受温度最高不超过40℃，建议热饮放凉一点再饮用，麻辣锅这类又辣又烫的食物也尽量少吃，抽烟习惯也应及早戒除。

卫福部国健署自97年起开办「癌症诊疗品质认证」，全台有67家医疗院所通过认证，提供跨科别、团队的医疗服务，已服务8成5以上的癌友，台湾全癌别病患5年存活率，也从95年至99年间的51.1%，提升为106年至110年间的62.1%，增幅21.53%，显示10年间癌症照护品质已有提升。