为何吃冰会头痛？研究：大脑前动脉的保护机制
常在吃冰淇淋、或喝一大口冷饮时感到头痛？过去科学家认为，这是因为鼻窦血管快速冷却，又重新升温导致。但根据最新研究指出，这种突如其来的头痛其实是一种保护机制，让身体警觉大脑前动脉正在急速扩张。
▼吃冰会头痛吗？是你的脑袋在保护你！(图／取自gizmodo.com)
哈佛医学院以「经颅都卜勒超音波」(transcranial doppler, TCD)检视受试者，观察他们在吃冰时，所谓「脑袋结冻」的情形。结果发现，受试者在吃冰、喝冰水后，脑部前动脉会迅速扩张，让大量血液通过，并且产生疼痛；而当血管收缩恢复时，受试者的头痛症状也随之消失。
研究人员表示，大脑是人体最为重要的器官之一，必须无时无刻工作；大脑对温度非常敏感，会为了维持温暖而使血管扩张，让内部组织获得充分血液，但当大量血液涌入时，则会增加脑部压力，因此以疼痛感作为警示。
发现「吃冰会头痛」的成因虽然只像是生活小知识，但科学家却得到更进一步的启发。研究人员说，血液流入或流出都有可能造成各种形式的头痛，若能针对特定脑部血管用药调节收缩舒张，相信能减轻很多人的痛苦。