无校园大学Minerva来台体验 最温暖的都市-台北
为欢迎Minerva Schools学生，台大举办导览与工作坊介绍台湾文化。（图/台湾大学国际事务处提供）
Minerva Schools是一所以世界为教室的大学，学生没有实体校园，但会在四年内走访全球七个城市。他们透过视讯与老师互动，每堂课仿佛专题研讨会，注重师生间的大量讨论。这所学校不只强调专业能力，更培养学生终身受用的思考能力。今（2020）年，他们首度到台湾，拜访大学生涯中最后一个城市──台北。
Minerva Schools的合作单位台湾大学，举办了多样的工作坊，在不同领域老师的引导下，Minerva学生透过实地参访、亲手操作或小组讨论，与台大学生互动，深入了解台湾多元面向的文化。
这天，在台北公馆旁的蟾蜍山聚落，有两户人家特别热闹。来自不同国家的年轻人卷起袖子，将手伸进大竹筛，在「叶妈」的指令下，搓揉着糯米粉。揉啊揉，原本生疏的一群人，脸上逐渐展开笑靥。而另一户的厨房里，年轻人站在炉火旁，围绕着正在切菜的「阿美姐」，问起她与这道料理的缘分。
Minerva Schools学生在蟾蜍山社区老师叶妈的教导下， 制作客家菜草仔粿。（图/台湾大学国际事务处提供）
这是台大为Minerva学生开设的工作坊之一「美味的照护和地方营造」，由城乡所黄舒楣助理教授与社工系陈怡伃助理教授合开，邀请蟾蜍山居民担任社区老师，教导学生做菜，希望他们从中观察食物与料理者的生命连结，并思考老年人照护的意义。
「阿美姐，为什么你吃这么辣？」、「这道菜你是从哪里学的？」、「可以问这菜刀是哪里买的吗？切得好顺手啊！」Minerva学生从这道「银芽粉丝」，嗅出阿美姐的家世背景，问出她离开江苏老家，嫁给四川籍前夫，最后搬至蟾蜍山的故事。接着，大家也开始分享自己对食物的偏好与由来。「轮到切菜的那个人，会变成主角，大家就开始问他问题。」陈怡伃想起当时学生真诚且热络的分享，仍然印象深刻。
而叶妈的厨房里，精彩的故事也正在上演。「大家在搓糯米团时，有学生看起来特别熟练，一问之下，发现他是越南裔美国人，以前有类似的烹调经验。」黄舒楣认为学生在「一起搓」的过程中，对彼此有更深的认识。后来大家在等待草仔粿蒸熟时，学生问起叶妈年轻的恋爱史，发现出身新竹湖口的她，嫁给外省籍丈夫后，餐桌上不再出现草仔粿这道客家菜，大家进而思考，食物在不同生命阶段的意义。
「同学们分享非常踊跃，欲罢不能！」陈怡伃说有学生曾在安宁病房当志工，发现病人的最终心愿是吃冰淇淋；有学生的奶奶生前常做马芬蛋糕给家人，于是现在家族会举行「马芬蛋糕party」来怀念她；连韩裔的随队也哽咽地说，自己非常怀念家中的海带汤，但尝试多次后，仍煮不出记忆中的味道。
「他们的敏锐度很高！」黄舒楣与陈怡伃一致认为，这群学生能看见事物背后更深的意义，面对文化差异的包容力也较高。「当天虽然室内闷热，空间有些狭窄，却没有学生抱怨或变脸。原本担心西方学生不吃辛香辣的料理，但是后来大家吃光光，边吃边流泪。」
两位老师都对明年的工作坊抱持期待，也将微调课程，让背景多元的Minerva学生，有机会在课程中运用自身专业，来探讨活跃老化（active aging）的议题。
台大为Minerva Schools举办的工作坊 「从土地到手里的台湾茶」，带领学生到 坪林茶园观察。（图/台湾大学国际事务处提供）
在文化冲击中学习成长
Minerva Schools录取学生时，不以入学考试成绩为重点，而是想法与经历，因此，学生的背景多元，也从彼此相处中认识更多文化，除此之外，他们每到一个城市，不可预料的文化冲击与环境变化，也增强他们对文化差异的包容力。
台大副校长周家蓓多次缔结国际合作计划， 这次Minerva Schools来台，也积极规划两校的合作。(图/台湾光华提供)
「我们每次到一个城市，刚好都是当地社会动荡的时刻。」出身台湾的学生Eric Lin回想，2016年到美国纽约，当地总统大选后，社会出现纷争；2017年到南韩首尔，邻近国家北韩扬言要发射飞弹；2018年到印度海德拉巴，当地政府贪污，因此提款机无法使用；2019年到德国柏林，社会因叙利亚难民议题，情势紧张；今年到台湾，刚好遇上新冠肺炎爆发，学生只好于三月中旬提早离开台湾。
因为这样的特殊经历，加上台北是Minerva Schools最后一站，学生决定邀请蔡英文总统为毕业典礼致词，透过线上会议，分享台湾防疫的成功关键，并给予毕业祝福。「本来以为这次邀请不会成功，没想到过了大约两个月，竟然收到回信了！」邀请计划的其中一员Eric Lin分享，这次计划从写信邀约到会议架构讨论，都是由学生一手包办，是他们给自己的挑战。
每到一个城市，学生也要完成「实地作业」（Location Base Assignment, LBA），运用自身专业，探讨当地文化。喜欢烹调的Eric Lin选择以台湾食物历史为主题，介绍古亭的老房子餐厅乐埔町，日治时期的宿舍，经2013年台北市文化局修复，现在成为米其林推荐的法式餐厅。而来自英国的Liberty Pim热衷实验教育与媒体传播，于是到VIS国际实验学校举行工作坊，进行教学。
台北印象：合作与民主
在台北的两个月，多数Minerva学生经常在台大图书馆与住处间往返，为视讯课程做准备，也抓紧时间完成「拔尖整合专案」（Capstone Project）。这项专案的主题由学生自订，依自己的兴趣与专长，提出一项报告、发明或事业计划等等，为期总共两年。
主修人文应用的Liberty Pim，在音乐串流平台Spotify上，制作Podcast节目「进步的代价」（The Price of Progress），探讨文明发展带来的负面影响；而来自俄罗斯，同样主修人文应用的Tatiana Soskina，则以部落格分析为题。两人在新冠状肺炎爆发后，决定继续留在台湾，他们认为台湾是目前最安全的国家，而且生活机能高。
Liberty Pim肯定台湾防疫的努力，也对「全民合作」的社会氛围感到佩服。「台湾文化与英国文化不太一样。在这里，每个人愿意为了大家健康，做一些调整。即使这些调整不太舒服，但是大家因此会更安全。」除了防疫成效，Tatiana Soskina则对我国政治印象深刻，今年一月总统大选时，她观察到各候选人的拥护者都拥有坚定的政治信念，民众也相信透过选举能产生改变，这与她家乡的情况截然不同。
出身台北的Eric Lin，在海外求学四年，回到家乡后，发现很多地方都改变了，深刻体会台北是一座变化快速的城市。即使身为在地人，他发现自己不一定知道Minerva同学刚发现的台湾秘境。「台北附近的山我几乎都爬过了，但是从朋友的分享，我才发现虎山旁的小路段，是我还没爬过的。」他从中省思：「台湾是我们的家，但不表示我们比他们懂。」有时，透过外国朋友的视角，当地人能更了解家乡。
两校合作，互相学习
Minerva Schools选择体验城市时，有几项基本要求：基础设施完善、网路连线快速、政治经济发达、社会多元等等。台北不仅符合这些条件，也是华人世界的重要城市，因此成为该校最后一站的体验城市。
Minerva Schools创办人、现任执行长Ben Nelson鼓励学生在台湾时要思考，什么是华人文化？台湾与中国大陆都使用华语，但是两者的体制不同，对世界也产生不同影响。另一个值得思考的是：台湾与美国都以多元著名，但「多元」在这两个社会，呈现出来的样貌相同吗？
Ben Nelson今年二月曾造访台湾，并拜访四到五间大学，他观察到在台北有许多投入教育与商业的社群，社会风气非常自由与开放。一些有意改革教育的学校也表达与Minerva Schools合作的意愿，未来该校将会从中选择一间大学合作，融入Minerva Schools的教学方法、课程设计与自行设计的视讯平台「Forum」。
这次合作机构台湾大学，原本只负责协助Minerva Schools办理学生签证，但是副校长周家蓓认为，只提供行政协助过于可惜，于是邀请该校在台代表来洽谈，由台大国际事务处协助规划，帮助学生从活动中认识台湾文化。「这次的合作很难得，从导览到工作坊，非常充实，学生在其他城市，没有这样的经验。」周家蓓表示。
陈怡伃也表示，透过这次工作坊，Minerva学生得以深入社区，与当地人互动，进而反思自己的生命。Tatiana Soskina也认同，在很多大城市，人与人之间关系疏远，但在台北这个城市，民众都很友善，乐于帮助有需要的人。
推动台大与国际合作经验丰富的周家蓓期待未来与Minerva Schools的合作，希望从中学习其强调思考的教育方式，也期许未来参与工作坊的台湾学生，能透过共同学习，去认识不同文化与教育背景的学生，观察他们在课堂的提问与反应，借此培养对多元文化的认识。她也相当认同Ben Nelson的创校理念：「大学的责任应该是培养学生一辈子可以用的能力与思考。」
Minerva Schools体验城市之一：英国伦敦。（图/林格立摄）
(本文摘自《台湾光华2020.09》)
《台湾光华2020.09》