寻根溯源 从土楼与书院说起（上）
根据余氏族谱记载，我的祖籍是福建省汀州府永定县，福兴楼坝头上，这本族谱于1966年完成。总共记录了20代子孙名册，但其中有约自第十代到第十八代从缺，是在一次意外不幸遭祝融焚毁，而在备注中交代日后整编者，另一个任务，寄望要亲自去唐山（大陆）跑一趟，加以补充完成。
神奇建筑客家土楼
提起汀州府永定县，明清两代，汀州府一直属于福建，其下辖有永定县、长汀县等八个县。永定县可联想到名胜古迹永定土楼，位于中国东南沿海的福建省龙岩市，是世界上独一无二的神奇的山区民居建筑。余在2017年前往大陆福建省龙岩学院工作，于休假期间，乃抽空到永定土楼查访，问街坊商店是否有余氏后人在此乎！可惜当地并无余家后人住居，仅略提及下洋可能有。但距离永定尚远，需另择他日造访。
由于一路从龙岩搭公交车，沿山路巅簸近两三个小时，到了终点站永定土楼，已近午时分，就在路街旁餐饮店午餐，点碗炒面（名称甚奇特竟曰老鼠板也），吃完就到附近逛逛百闻不如一见的土楼。
福建土楼所在的闽西南山区，正是福佬人与客家人的交汇处，地势险峻，人烟稀少，一度野兽出没，盗匪四起。族群聚居既是中华儒家的传统观念，更是汇聚力量、共御外侮的现实需求使然。因其大多数为福建客家人所建，故又称「客家土楼」。
客家亲爱团结传统
客家土楼建筑闪耀着客家人的智慧，具有防御、防火多种功能。因客家人居住在土楼，土楼是以生土作为主要建筑材料，掺上糯米、石灰、竹片、木条等和泥土混合而成的外墙，内部是用黄木和杉木，夏可抵暑气，冬可抵寒风，还可自动调节室内的温度，故通风和采光良好，而冬暖夏凉。土楼高可达四五层，供三代或四代人同楼聚居。楼顶覆以火烧瓦盖，经久不损。土楼最高层处设有瞭望台，以便了解敌情。
客居异地的客家人为了自身的生存和发展，需要最大限度的自给自足，而土楼的结构及功能充分满足了这个小农经济社会的特色需要。楼内的卧室、厨房、厕所、水井、仓储、柴火间、牛猪鸡舍、粮食加工房等设施一应俱全。
全族家人在得到基本的生活保障的同时，又尽享数代同堂、阖家团圆的天伦之乐。这结构还体现了客家人世代相传的亲爱团结传统。客家人敦厚纯朴的秉性于此也可见一斑。