寻找外星人新方向！ NASA：从外太空「技术指纹」下手
▲天上的繁星当中，可能有像地球这样的智慧生命 。（图／翻摄自NASA）
美国太空总署（NASA）近日表示，既然住在地球上的人类，会透过无线电波作为 「技术发展的痕迹」，那么其他星球上的高智慧生命体，应该也有类似的「技术指纹」（Technosignatures）。如果追踪这些「技术指纹」，似乎就能从另一个角度找到外星人的踪影。
据《Universe Today》报导，过去一项「地球外文明搜寻计划（Search for Extra-Terrestrial Intelligence, SETI），就试图寻找外星人产生的无线电波，然而，宇宙间充满了各种自然现象所产生的无线电波，难以判断究竟哪些无线电波来自外星人。另外，也有专家质疑，万一外星人并不使用无线电波来通讯，又或者根本没有具备无线电波技术，那么就算怎么找，都只是做白工。
但NASA于9月26日至28日在休斯顿举行的「技术指纹研讨会」上，专家提出了新的外星人寻找方向—「找寻『非刻意透露的技术指纹』」。这种技术指纹分为2类，一种是像「雷射光」、「对空探照灯」或者是「戴森球」（Dyson Spheres）这种「直接性的技术指纹」。另一种「间接性的技术指纹」说起来有些可悲，就是类似「空气污染」、「温室效应」这种推动产业发展时连带发生的现象，可以在外太空被侦察到。
▲ 专家提出，全球暖化就是一种地球人类「间接性的技术指纹」。（示意图／取自免费图库pixabay）
专家补充，「不论发现的是哪一种技术指纹，可能都不是刻意所我们发送的讯号，因此我们还需要一些更先进的调查技术，来确定那些它们是否真的是智慧生命所造成的。」
过去很长一段时间，人们都不知道是否还有像太阳这样的恒星存在，又或者太阳系是不是独一无二的，但克卜勒任务（Kepler Mission）改变了一切。
虽然克卜勒卫星只是搜索了一小部分的宇宙而已，但目前就已发现超过2600个系外行星，而且数量仍在继续增加当中。有了这样的数据，就足够能让人相信，在这么丰富的系外行星中，有很大的可能会出现具有高智慧生命体。
目前关于「技术指纹」的一切计划都还处于构思与设计阶段，未来还有很多工作要做，科学家正在考虑更多的探索途径，有朝一日，人类肯定能够发现外星人的踪迹。