癌症治疗新曙光 中研院首创新抗体 破解癌症恶化关键机制

中央研究院团队发表一项重大研究成果，为抗癌再添生力军。(示意图/Pixabay)

免疫疗法在癌症治疗上可望再添生力军。中央研究院团队发表一项重大研究成果，发现一种新抗体EpAb2-6，能阻断让癌症恶化的上皮细胞黏附分子(EpCAM)。主持这项研究计划的中研院细胞与个体生物研究所特聘研究员兼生医转译中心主任吴汉忠博士说，「简单来讲，这项抗体可以抑制EpCAM的讯息传递功能，降低癌细胞中PD-L1蛋白表现，进而促成癌细胞死亡，并且活化能毒杀癌细胞的T细胞。」

(癌症为何恶化?中研院生医转译研究中心主任吴汉忠与研究团队发现新抗体EpAb2-6，能有效抑制癌细胞肿瘤增生转移，并且活化T细胞，有助免疫疗法。图/中央研究院提供)

吴汉忠解释，上皮细胞黏附分子(EpCAM)常见于许多癌种，像是大肠癌、肺癌、口腔癌及癌王胰脏癌等。EpCAM是一种在细胞膜上的蛋白质，与癌细胞转移与恶化、增生有显著关系。研究团队为了精准辨识癌细胞膜上的EpCAM，经过长达10年的研究，终于发现抗体EpAb2-6，可以有效抑制EpCAM的讯息传递功能，进而导致癌细胞死亡，并且活化T细胞杀死癌细胞的能力。

这项研究经动物实验，证实中和性抗体EpAb2-6能与多种癌细胞的EpCAM结合，有效减少癌细胞转移及增生恶化。吴汉忠表示，以大肠癌来说，新抗体让实验小鼠平均余命84天增长为144天，也有效抑制小鼠肿瘤生长和转移。

中央研究院生医转译研究中心主任吴汉忠(图中)带领两位研究者陈浩年与梁刚豪，共同发表新抗体EpAb2-6的研究成果。(图/梁惠明摄)

目前EpAb2-6研究成果已经取得多国专利，也获得科技部创价计划5千万的支持，已成立新创公司进驻国家生技研究园区，预计两年间将成果推进到临床实验，未来将以蛋白质药物问世，变成首款能够对付EpCAM的药物，为癌症治疗的免疫疗法再添曙光。这个开创性研究近期已经刊登于国际期刊《癌症研究》(Cancer Research)。