疫情封锁太无聊！美国「UFO目击案」大爆发 去年飙破7200件
▲美国民众在疫情期间更常抬头观察星空，2020年UFO目击通报案与去年相比激增约1000件，总数超过7200件。（示意图／免费图库pixabay）
记者吴美依／编译
《纽约时报》报导，美国新冠肺炎爆发后，不明飞行物（UFO）目击通报案件也跟着激增，可能是因为政府态度转变，加上民众有更多时间观察夜空。根据民间组织「国家UFO报告中心」（NUFORC）数据，全国2020年通报数量增加约1000件，总数超过7200件；纽约州案例飙升至将近300件，与去年相比几乎翻倍。
非营利组织「UFO互动网络」纽约分部副主任德佩诺（Chris DePerno）表示，许多人因封锁、禁足令必须待在家里，多出不少闲暇时间，也有大批都市居民搬迁到郊外、乡村地区躲避疫情，抬头就能看见没有光害污染的夜空，「随着新冠肺炎发生，越来越多人抬头看」。TikTok多部爆红影片与空中神秘闪烁微光有关，全国去年大约1/4通报案发生于3、4月，也就是禁令最严格的时候。
此外，五角大厦去年宣布召集全新专案小组，调查军机观察到的「不明空中飞行物现象」，并将3段相关事件影片解密公开。前总统川普去年签署的2.3兆美元拨款法案中，其中一项条款要求国防部长、国家情报总监合作调查UFO报告并公诸大众。
「国家UFO报告中心」主任达文波特（Peter Davenport）指出，目击通报增加不代表现象发生频率变高。他解释，UFO指的是尚未被识别的空中现象，多数案件很快就会被证实是鸟类、蝙蝠、卫星、飞机或无人机引起；该机构审核的通报案件中，也仅少部分真的无法识别，即使去年接获案件飙升，比例仍没有改变。
例如，爱达荷州北部去年通报量激增，但那些「UFO」之后被证实是太空探索技术公司「SpaceX」发射的卫星。TikTok爆红影片显示，纽泽西上空出现「盘旋飞行物」，实际上却是一艘固特异飞艇（Goodyear Blimp）。
达文波特表示，政府过去的态度似乎认定「像我这样的人疯了，但我们没有」。他指出，当局如今「愿意证实他们知道这些状况，承认有人正在通报这些事件，对于许多UFO研究者而言，非常鼓舞人心」。
▲UFO研究者们自称「不明飞行物学家」（ufologists），他们对于政府态度改变感到振奋。（示意图／取自免费图库Pixabay）
75岁的斯特林费尔（Virginia Stringfellow）自称曾被外星生物带走，此后每月举办当地居民小型UFO聚会，但参加人数去年起逐渐上升，每次平均都有5人宣称看见空中神秘物体，还有50多名外地人一直试图加入。她也肯定五角大厦的公开和新闻报导，「人们开始不害怕发声」。
一名65岁纽约州退休警员匿名透露，自己30年前某次巡逻结束后，看见塔科尼克州立公园大道（Taconic State Parkway）旁出现一个足球场大小的漂浮物。他认为，太多人因为担心遭到嘲笑才不愿通报，如果更多人愿意站出来证实，全世界都会开始相信这是真的。