月食8吨厨余 黑水虻军团命运翻身成新「黑金」

图为黑水虻。其幼虫以吃厨余维生，能解当代剩食问题。幼虫茧壳还能提炼多种生物材料，价值超乎想像。（图／达志影像Shutterstock提供）

你可能从未想过，一只小小不起眼的昆虫，能有这么大的功效！新加坡新创公司Insectta透过善用黑水虻（音同「萌」）幼虫，聪明解决新加坡厨余问题。并且发现幼虫成年后脱下的茧壳好处多多，可提炼出甲壳素、可导电的黑色素等，所能提炼出的生物材料价值超乎想像，已成为当代新「黑金」。

《CNN Business》报导，黑水虻的价值如今才渐渐被发现，成为新创公司的焦点之一。虽然地球上有不少地区面临粮食危机，但更有地区制造大量剩食，反倒造成污染。以新加坡为例，在2020年就产生了66万5千吨厨余，且其中只有19%被回收利用。新加坡新创公司Insectta找来虫子大军帮忙，来让厨余变身可再生资源！

26岁的新加坡女生蔡开宁（Chua Kai-Ning，音译）与伙伴一同在2017年创办Insectta，背后目标就是不浪费任何东西。她指出「很多人没有想过，吃剩下的食物最终下场为何，它们会被丢到焚化炉，最终进入掩埋场，造成污染」，她认为「废物可以重新被视为一种资源，只要我们改变生产的方法，并且改变处理废物的作法。」

蔡开宁分享，黑水虻幼虫的食量很大，每天可以吃掉高出自己体重4倍的厨余。他们每个月喂食给这一群虫子大军的厨余量高达8吨，主要是从大豆工厂和啤酒工厂收集废料而来。

不仅可以有效处理人类的厨余；黑水虻幼虫成年后所脱下的壳，还可以干燥做为动物饲料；他们的排泄物也可变为农业肥料。且用处不仅于此，她也与新加坡的实验室合作，从幼虫的茧壳中提炼出可抗氧化与抗菌的甲壳素。Insectta进一步与生产口罩的公司合作，将提炼出的甲壳素加入成为抗菌层，以防病菌传播；也与化妆品公司合作，将黑水虻的甲壳素加入保湿面霜之中。

此外，黑水虻还可以提炼出可导电的黑色素，可用于半导体、电池与电子产品等，不仅是纯天然，还对人体无害。蔡开宁期待这一种黑色素有朝一日可以取代重金属，成为具有生物可分解性的有机导体。

《GlobalNewswire》网站引述Meticulous Research的研究报导指出，黑水虻相关的市场规模在2030年预计达到34兆美元，约951亿台币。黑水虻原产于南美洲，幼虫靠吃厨余、动物粪便、动植物尸体等腐烂有机物维生，被称为「大自然的清道夫」，也被农业专家誉为「完美昆虫」。在台湾出现也已有数百年，近年来被视为推动「永续农业」的重要角色。