孕妈妈的必修课：干细胞技术再进化

▲少子化与健康观念的提升，孕妈咪也越来越重视脐带血与干细胞。（图／达志示意图）生活中心／综合报导

随着医疗的进步和储存脐带血的观念普及，近年来干细胞改善许多原本束手无策的疾病，成功救命的案例越来越多，例如各种血液、免疫、遗传、代谢方面的疾病...等，因此干细胞被视为「再生医疗」的要角。国人对脐带血与干细胞的重视，除了归因健康观念的提升之外，少子化也是关键因素，且从过去盛行一时的脐带血储存，到现今主流的胎盘、脐带间质干细胞储存，可看出民众对干细胞医学科技的信心度大幅提升。

然而，大部份的孕妈咪们对干细胞的了解有限，导致面对市面上琳琅满目的干细胞产品和储存机构时，常常觉得茫然无助。孕妈咪们对干细胞多半只有初步的认识，仅了解干细胞有自我「再生」能力，可源源不绝产生新的干细胞；以及拥有「分化」的潜能，可分化成具有特定功能的细胞，例如骨骼、皮肤、神经元..等细胞，未来若遇疾病，可作为自体修复的灵药，例如美国团队以干细胞培养出「仿生视网膜」，成功让「先天性黑蒙症」患者恢复部分视力；成大医院与美国西雅图华盛顿大学合作研究，发现干细胞能够修复严重受损的心脏，且研究成果已经发表在国际顶尖杂志。

许多孕妈咪们不了解，干细胞依据分化能力的限制，还分成全能干细胞、多功能干细胞、先驱干细胞等。最近受学界高度重视的「间质干细胞」，属于多功能干细胞，具有高度自我再生及分化能力，可分化为多种人体细胞与组织，因此在未来医疗上具有极高的应用价值。但是从人体胎盘、脐带中分离培养的间质干细胞品质与纯度，将大大影响未来细胞应用在疾病治疗上的效果。

但研究发现，间质干细胞与纤维母细胞的生物表现过于相似，在分离过程中很难确保间质干细胞纯度。为解决此问题，国内致力于研发干细胞新药的「宣捷集团」，在长期科研的努力下，领先国际发现「间质干细胞」拥有特殊表面标志EphA2，并将其应用为间质干细胞鉴别技术，大幅提升分离时的效率和纯度。宣捷集团已向台湾、美国等申请EphA2专利，于2016年9月已获得美国核准。

▲宣捷EphA2专利技术可有效区别间质干细胞与纤维母细胞，提升干细胞产品的品质。（图／宣捷生技提供）

▲干细胞纯化与培养。（图／宣捷生技提供）

许多人储存干细胞，都是为了保障未来生病时，能有一个救命的机会。但毕竟从胎盘和脐带血中取出的细胞量有限，如何在分离培养的过程中，提升间质干细胞的纯度和品质，便成为日后治病的关键。宣捷集团EphA2鉴别技术可高度纯化胎盘、脐带中的间质干细胞，大幅提升间质干细胞的品质，若未来遭遇疾病，才能在治疗上做更多元的应用。此外，宣捷可同时储存脐带血、胎盘和脐带间质干细胞，储存的干细胞量与质同时获得提升。孕妈咪们在面对生技公司各式文宣时，常常被专有名词吓到，加上各种配套和价格方案，更是晕头转向，建议孕妈咪在考量储存干细胞时，将培养技术与细胞品质列为评估标准。

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