中时社论》2024总统的格局 系列五:解决能源 提振经济的擘画者

中国时报社论

近5年多来,台湾先后因中美贸易战、新冠疫情等因素而让经济受惠,但在顺风顺水、繁荣的表面下,却暗藏不少足以致命的礁岩,这些礁岩会在未来几年一一浮现,从产业过分集中的荷兰病、产业与贫富的不平衡、危机在即的能源政策,到国际经贸边缘化与地缘政治引发的投资冲击,如果下届政府无法妥善处理解决,台湾经济前进的脚步将被延缓甚至拖住。

闷经济 能源政策错误

蔡政府上台后,台湾经济曾经流行过一个名词叫「闷经济」,简单的讲就是:投资不振、薪资不增、经济虽有增长但幅度有限,年轻人饿不死却也赚不了大钱。不过几年后情势却改观,原因不在蔡政府有什么伟大政策或作为,而是中美贸易战、科技战一路开打,台商与各国企业为了规避关税战及避险,让台商回流、投资增加、出口也因厂商抢货而大增。

这些现象虽然让出口与经济表现变好,但也带来产业过度集中的风险。以整体经济结构来看,过去出口大致占GDP的5成出头,但现在已跃升到近7成。而以产业而言,无论出口或是投资,则是越来越集中科技产业、且半导体占其大宗,所谓的「资通讯」产品占出口比重超过一半,远远高于全球平均的1成多;民间投资也是半导体占最大宗,且年年升高。

如果要谈国家经济的战略、风险的分散、韧性的提高,想当然尔鸡蛋不能放在一个篮子中,台湾明显把整个经济与产业倚靠半导体,如果碰上半导体不景气或是产业的大变动,整个经济都会受重击。而产业高度集中在半导体带出的另一个严重问题是,蔡政府错误的能源政策将更快凸显与更形恶化。

蔡政府在废核神主牌意识型态下,推动以全面废核为核心的能源政策,执行7年多下来,其弊病与错误已非常明显。先进国家推动绿电是用以取代化石燃料的火力发电,但蔡政府是要用以取代原本就无碳排放的核电。事实上,看天吃饭又不稳定的绿电不能取代核电作为基载电力,加上绿电进度大幅落后,结果台湾越来越倚靠火电。

与此同时,要把天然气发电增加到占5成,专家早警告天然气价格波动大、加上台湾海岛地形全靠航运输入天然气,这种结构风险过高;结果去年的俄乌战争引发的天然气价格大涨与能源危机,马上印证专家说法,台电去年亏损2000多亿、今年预估情况相同,台电两年就要亏掉5400多亿元。蔡政府因应供电问题的方式,不是回头检讨能源政策的错误,而是拚命增建火电机组以满足需要,这种方式即使暂时避开缺电,但带来的空污却更严重,被讥为让民众「用肺发电」。

荷兰病 产业政策失衡

错误的能源政策让台湾的碳排放不但减不下来,反而有继续增加的趋势,在欧美的碳关税上路实施后,为台湾的出口与经济将带来风险。而全台更多资源支援科技半导体,让产业更强势,台湾内部的不平衡发展与所得差距更扩大等副作用都已一一出现,所谓的「荷兰病」征兆也越来越明显。

再如国际经贸边缘化危机未解的负面影响也可能日益增加,特别是在涵盖印度之外亚洲主要国家的《区域全面经济伙伴协定》(RCEP)去年元旦起上路,台湾被排除在外,蔡政府口口声声要加入的《跨太平洋伙伴全面进步协定》(CPTPP),虽已提出入会申请,但加入仍是遥遥无期,其影响更让人忧心。

这些彼此交缠的问题已够严重了,但除此以外,蔡政府各种对经济、产业的干预、甚至各种价格冻涨控制等,其成本与副作用会越来越大,如何退场也是一个问题,还有地缘政治争斗白热化带来的变动与挑战,台湾全面倒向美国对经济与产业的风险让人忧心。

想起过去蒋经国时代的十大建设,孙运璇、李国鼎等人擘画的经济发展,到今天台湾经济仍然受其庇荫。我们未必期待下任总统能提出规模多庞大、口号多响亮的经济长远规画,但至少这些已发生却因被掩盖而日益恶化的问题,能够得到处理与解决,台湾经济与社会才能再往前走。