中研院研究　抑制关键蛋白质可阻大脑退化

中央研究院生物医学科学研究所特聘研究员陈仪庄（中）团队发现抑制微胶细胞（microglia）中的蛋白质Galectin-3，可减缓神经退化疾病症状。（李侑珊摄）

大脑神经发炎会引发阿兹海默症、亨丁顿舞蹈症等神经退化疾病，中央研究院生物医学科学研究所特聘研究员陈仪庄团队发现，抑制微胶细胞（microglia）中的蛋白质Galectin-3，可以有效降低细胞发炎反应，减缓神经退化疾病症状，确实延长小鼠寿命。这项研究已于本月2日刊登于国际期刊《自然通讯》(Nature Communications)。

根据文献指出，许多神经退化疾病、中风、创伤型脑损伤、多发性硬化症等脑部病变，都和神经发炎有关，这些生病或发生创伤的脑中会大量出现蛋白质Galectin-3，不过并不清楚此蛋白质在脑中的功能和病理机制。

陈仪庄研究团队邀请中研院糖科学团队、林口长庚医院及台北荣民总医院医学团队共同研究，研究以亨丁顿舞蹈症做为实验模型时发现，亨丁顿舞蹈症小鼠的微胶细胞会出现大量Galectin-3及破损的溶酶体（lysosomes），并观察到发炎的微胶细胞内，Galectin-3蛋白质会结合在破损的溶酶体内膜，干扰细胞清除破损的溶酶体，加剧神经发炎反应，研究并证实蛋白质Galectin-3在神经发炎反应的运作机制。

团队在研究发现，透过药物或基因方法抑制蛋白质Galectin-3，能有效地改善细胞清除溶酶体的能力，降低微胶细胞的发炎反应，进而减缓神经退化疾病的病程，并改善亨丁顿舞蹈症小鼠的症状及寿命。

陈仪庄进一步指出，这次研究发现，不仅可应用于其他神经退化疾病，像是治疗阿兹海默症上，也是未来制药能加以应用的新策略。

中研院表示，此研究第一作者为本院国际研究生学程（TIGP）分子医学学程博士生萧建靖，来自马来西亚。研究共同作者为研究助理陈惠美、博士生陈玉珍、博士后研究陈焕源、陈宏霖、张敬邦。林口长庚医院吴逸如医师、陈琼美医师，台北荣总医院医师宋秉文。以及中研院研究员林俊宏、中研院院士刘扶东、特聘研究员陈仪庄。研究经费源自中研院及科技部。