周天玮／美国主流媒体的部落化、记者洞穴化与专业权威流失（上）
▲美国知名影集《嘻哈世家》男星史莫里特，被爆自导自演仇恨案。（图／达志影像／美联社）
●周天玮／专栏作家，美国金融与国际投资律师，加州大学洛杉矶分校法学博士，曾担任北京大学光华管理学院和复旦大学法学院访问教授，著作有《法治理想国：苏格拉底与孟子的虚拟对话》，在中西哲学与东西方比较课题别有心得。
美国最近发生两件喧腾一时的社会事端，让人足以一窥社会对立情况的严峻、看见党派政治对文化和人性的侵害，而主流新闻界令人难以想像的专业道德沦丧，正突显出西方理性体系面对绝大挑战。美国处在这个后民主时代，所有的大冲击、大问题、大感慨，都已经天天摆在面前，令人无从回避。在这篇文章里，我只导向一个具体焦点：究竟美国新旧主流媒体是不是已经部落化、洞穴化，而导致专业权威流失？
第一则事件，是芝加哥非裔同性恋男星史莫里特（Jussie Smollett）为了抬高身价，竟然利用社会对立情绪，自导自演种族和同志仇恨案件，借以图利。他一边拍摄「嘻哈帝国」（Empire），一边「发挥演技」，搞了一出很不幸的闹剧，最后导致司法起诉，面临牢狱之灾。
史莫里特的仇恨案件爆发，很快引起全美瞩目，新闻界除了排行有线电视首位的福克斯新闻（Fox News）以外（经济性媒体不论），几乎一概见猎心喜，立即未审先判。在将近一个月的时间，新闻界一股脑地随着史莫里特的音乐起舞，并且毫无根据地严词谴责川普的支持者。结果不料男星自己露出破绽，终于被警方掀底，社会才知道这不过是一台戏，原来是受害者他的自导自演。可不幸的，美国媒体的激进政治倾向和基本专业精神的丧失，已经被彻底暴露。
事情始末是这样的，今年1月18日芝加哥西城摄影棚收到一个寄给史莫里特的白色信封，回邮地址用红色写着「MAGA」（川普总统的口号「Make America Great Again」— 「教美国重见伟大」的英文字头缩写。对美国亲民主党的主流媒体来说，川普的口号几乎等同脏字）。这封信里面的信纸用剪下的字母拼写出威胁字句，函内还有白色粉末。
这封信交给了联邦调查局，可是新闻界并无动静，史莫里特于是自行加码编排了一场对他自己的街头「夜袭」。
29日凌晨2时半左右，警察接到报案，赶到史莫里特的公寓。史莫里特宣称他刚出去买三明治，不料遭到两名男子攻击，以种族歧视、反同性恋和MAGA等字眼对他辱骂，并朝他泼漂白水，还用绳子勒住他的脖子。
史莫里特并刻意告诉警探，他觉得其中至少一人是「白肤色」，外界于是一度误认为嫌犯是支持川普的白人男子。事实上，那两人都是黑人，他们都戴着史莫里特出钱让他们买的滑雪面具。
此案爆发后，引起全美瞩目，当红女歌手亚丽安娜（Ariana Grande）和制作人湘妲莱明斯（Shonda Rhimes）等人出面力表同情。史莫里特在接受主流媒体访问的时候，他声泪俱下陈述受辱经过，访问他的电视记者可以说是「乐意」照单全收，毫无保留、彻底同情，紧接着便是大做文章，廉价地拿事端去呼应反川普情绪，丝毫不见任何平衡理性报导的专业，活像是一个应声虫和传声筒。
弄虚作假、真相大白、祭上司法
可警方自始就怀疑有假，原因是那天晚上非常寒冷，而公寓门廊的精密摄影机显示史莫里特拿着三明治回家，显得若无其事，当时附近邻居也未察觉任何动静。
警方动员大批人力查看现场周边上百架摄影机，展开全面的仇恨犯罪调查。经过清查电话和社群媒体纪录，对100多人问话，警局抽丝剥茧，找出涉嫌的两名奈及利亚男性，并在两人从奈及利亚返回芝加哥机场时，立即带到警局。警方发现两兄弟其中一人还曾经是史莫里特健身教练，两人在侦讯后饬回，新闻界终于了解了这是一出史莫里特自导自演的骗局。调查显示，史莫里特付钱给兄弟俩佯装「行凶」，再向警察谎报仇恨犯罪。
警方指出，两人供称史莫里特支付他们区区3500美元作假，且承诺他们出国避过风头再返美国之后，会支付500元。两人其实都是史莫里特的朋友，根本不是川普支持者。警方说，史莫里特还给过兄弟俩100元购买滑雪面罩、红帽子和其他在攻击时需要的物品。
于是，2月21日史莫里特只好投案，芝加哥警局控告他行为失序重罪，如果定罪，最高可处三年徒刑，另外司法部还可能进行联邦罪刑起诉，刑罚另计。
史莫里特自述，他是因为「对拍片报酬不满」才自导自演这一出「苦肉计」。他先假造一封种族歧视的信件「发」给自己，但未受到预期关注，因此搞出了这次街头「夜袭」。据他供述，他起初曾要兄弟俩向他泼汽油，后来改为泼漂白水。他让他们出手不要太重，以便他还可以还手，表现硬汉气慨。
警察局长强森（Eddie Johnson）表示，蓄意谎报导致警察资源滥用，「实在可耻」，「为什么会有人拿脖子套上绳索，弄虚作假，借此抬高身价？」他还说，无法理解为何一位受到芝加哥欢迎的人，竟会反过来打了全市一记耳光。
强森表示，史莫里特滥用仇恨犯罪，尤其以他的名人身分会容易造成社会混乱。
那么新闻界缺乏专业工作精神所制造的更广大的社会不安和信心危机呢？当然警局就不方便多说了。
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