竹的生活进化论 从朴素怀旧到摩登多变
竹子，一直是东方文化的重要符码。通体翠绿的竹子，清劲有节，含蓄内敛，犹若翩翩君子，它不争艳，不抢眼，是让人二见钟情的物种，爱竹子的人都这么说，「竹子，越看越有韵味。」
即便咱们没有古人「独坐幽篁里，弹琴复长啸」的闲情，也尝过竹笋的滋味，苏东坡「无肉令人瘦，无竹令人俗」这番话，自有道理，甚至小时顽皮，爸妈也会严加恫吓，再不听话，就请吃一顿「竹笋炒肉丝」。
轻盈柔韧的竹篾交错编织，实用外兼具朴实亲民的美感。 (图/林旻萱)
除了餐桌上的印象，竹子也是我们生活的一部分。乡野随处可见的竹子，过去被取来制作「竹笼仔厝」，日常坐卧的竹凳、竹椅、竹床，生活中的竹竿、竹扫帚、竹斗笠，农家妇女以竹叶包粽子，孩子玩竹蜻蜓、竹枪……。
直到更耐用的塑胶、不锈钢崛起，渐渐取代了传统素材。如今说到对竹子的印象，也许只剩溪头、京都岚山等观光景点的竹林小径，或者是《卧虎藏龙》，武林高手在竹林里过招、比划的场景，虽然空灵飘逸，与生活却不太相关。
倒是近年，不产竹子的欧洲却吹起竹子热，举凡竹制的家具家饰、装置艺术，大受欢迎，再加上气候变异，温度节节攀高，人们才发觉，竹子不仅轻盈坚韧、耐震抗候，还有生长速度快的优势，一天生长可达30公分，三、四年即可成材，远胜至少得30年才能使用的木料，论固碳能力，竹子优于树木，既呼应联合国「永续发展目标」（SDGs），也是具有发展潜力的绿建材。
因此，拥有多项优点的竹子，被欧洲人称作是「天堂来的植物」，而台湾作为竹子的主要产地，若不晓得善加利用，岂非暴殄天物？
竹艺师张永旺将自家土地规划成「百竹园」，在此种植、研究，实践自己的竹子梦。(图/林旻萱)
重振台湾竹艺之名
烈日当头的夏日，我们乘着高铁前往台南，预备前往竹子的重要产区。才从月台步行到大厅，就看到近期当红的复合式餐厅「深缘及水」，店内的矮墙、隔板，包覆着绵密错综的竹材，在复古中带有几分优雅，似乎暗示着再来的采竹之乡的旅程。
位于高铁台南站的「深缘及水」，店内以竹编作为装饰材，古朴又不失典雅，别具特色。(图/林旻萱)
约20分钟车程，一行人抵达龙崎。这儿的竹业发展甚早，可追溯到明清，因着独特的丘陵地形与砂质土壤，适宜竹子生长，加上邻近府城，让早年龙崎、关庙便以竹产业因应兴盛，主要供应台南府城所需的民生物资。
百竹园的主人、台南竹会理事长张永旺，已是竹艺世家的第五代传人，笑说「从小竹子就是我们的噩梦」的他，不仅掌上的老茧、疤痕无数，指尖的关节也格外明显。
当我们跟着张永旺穿梭在八甲大的园区，上百种竹子婆娑飒响，张永旺细数每种竹子的特性与观察的结果，显得一往情深。
见证过产业的兴衰起落，张永旺对1960～1980年代竹产业鼎盛的荣景仍记忆犹新，竹编养活了许多家庭，也外销赚取外汇，带动台湾经济起飞，直到石化产品的大举入侵，举例来说，在过去人拿竹子盖房子、做家具，搭棚架和蚵架，甚至拿来造纸；现在不仅被塑胶家具取代，像是蚵架，为了增加浮力，也开始加入使用保丽龙，加上工资上涨等因素，再度衰退。
虽然沉寂多年，但近十年来，因环保意识的提升，竹材因着有机的优点重新被重视，产业才又有从谷底缓缓回升。几年前LV登门拜访，向张永旺洽谈寻找合适作为精品包的竹提把原料，虽然合作未果，倒是点燃他复振竹艺的使命感。
虽然如今台湾的竹艺，终究得面对人工成本高的难题，但台湾的工艺精湛，仍远胜中国与东南亚量产的产品，因此，甚至有欧洲设计师在完成设计图以后，特别商请代客打样。
张永旺说，竹编是一门需要反复练习、不断累积技术的工艺，基础学得扎实，才能不断变化，乃至创新，挑战各式各样的变化。
他率领着一群有志复兴竹艺的子弟兵，朝高端客制化的订作服务迈进，除了同样发迹于那一带的「深缘及水」，还有在小琉球的民宿「尊顺禄」，以及长荣大学行政大楼等代表作。轻巧的竹篾经过艺师的巧手，以其柔韧的质地，交错成网，从平面然后立体，以有别以往的形式，再度丰富了人们的日常，知识与技术也能传承不熄。
以竹代木的「竹构筑」
台湾的排碳量在全球排名始终居高不下，工业、建筑、交通的排碳更属「名列前茅」。当人们汲汲营营追求经济发展，无视于生态破坏殆尽的同时，也有像甘铭源、李绿枝这对建筑师夫妻档，反其道而行。他们离开水泥丛林的台北家乡，选择回到亲近自然的环境，想实践天人合一的生活方式。
面对钢材的价格，甚至比矿泉水还低的今日，「那是因为没有把环境成本、社会成本算进去。」甘铭源这样认为。作为建筑师，因着了解烧制水泥、炼钢过程中的排碳耗能，让他有意识地在自己的作品降低混凝土的使用比例，转向开发固碳、低耗能的天然材料。
过去，先在木业发达的宜兰开业，木材自然成了他的首选素材，十多年前来到云林落脚，也发现到了台湾竹的存在。竹子生长速度快，俗语说「存三去四不留七」，四年最好伐除，七年竹材就已太老不堪用，竹子甚至还能取代需以遥远航运送来的进口木材，也因此开启了他们「以竹代木」的想像。
由于传统产业断链已久，想将竹材重新使用在现代建筑，只能从源头开始。他们踏入产地重新寻觅合适的原料，也用科学的方法探索竹材的特性与理想的使用方式，并结合钢缆、螺杆等现代材料，开发出标准化的接头设计，可兼顾建筑的强度与施工上的便利性。
甘铭源提到，竹材因纤维的淀粉质含量高，故传统竹屋常发生虫蛀的问题，但他观察到，竹子长出竹笋后的三个月，因养分都供给了竹笋，淀粉质含量降到最低，便是砍伐的最佳时机，他们与竹山的加工厂合作，将刚砍下来的竹子用天然的方式杀菁、干燥，让含水率降到10％以下，干燥后的竹材呈现出深浅不一的黄褐色，不仅韵味足，也是耐久坚固的良材。
近年，甘铭源在云林农博、故宫南院、台中华德福大地实验学校等案，都是令人印象深刻的作品，这些作品，符合他对建筑轻盈、开放、融于自然的偏好与旖旎想像。倘若，远在峇里岛的竹构旅店Bambu Indah，都能以其亲近大地、连结风土的特点，而成为全世界游客争相慕名前往的景点，近在台湾，万分困难才诞生的竹构建筑，亦是值得我们珍视的文化资产。
科技创造竹业商机
根据研究统计，国内的竹林面积约18万3,000公顷，粗估有15亿支，当政府近来喊出国产材政策，也触动了人们开始关注竹材潜在的利用价值。
在台湾竹产业重镇的竹山，除了艺师的创作，专做日本人生意，指名非得要以台湾桂竹做成的竹剑，更是当地人引以为豪的「台湾之光」。然而，由于成本考量，目前仅前半段在台湾生产，后半段均已外移至中国大陆或东南亚。
自九二一大地震重创中部，危机继而带来转机，农委会便结合工研院，以复苏在地产业为由，致力推动国内竹产业发展，也为了提高国内的竹产业竞争力，以期根留台湾，确立下不采大宗量产，而改以高技术含量的民生精品的路线，不仅主张「全竹利用」，也成立技术咨询平台协助民间厂商。
「这些年来，我们已经开发出三百多种产品，产值达数十亿元。」工业技术研究院资深研究员黄盈宾，向我们展示以竹子做成的各式产品。
经过高温烧制的竹秆，成为生物炭，可除臭、净化水质，还有远红外线的功能；在炭化过程，所产生的烟雾与水气，经搜集后则是竹醋液，可用来驱虫防蚊，还可以泡澡，甚至拿来制作清洁用品或化妆品。
民间也有业者如元宇生技，近年才从海外回流设厂，主力产品便是以台湾竹加工成板材，再制作成家具，瞄准的就是未来看好的国际绿建材市场；坊间近来也有以竹子做成的牙刷、眼镜为主的文创杂货，正以其独特性、客制化的特点，抢攻小众市场。
竹子，从过去的素朴到现今的时尚，它多工与容易亲切的特点不曾改变，即便时代更迭，物换星移，依旧能再与人们相伴，长长久久。
以竹子做成的各样精品小物，结合了工艺技术与文创美感。 (图/林旻萱)
(本文摘自《台湾光华2020.10》)
《台湾光华2020.10》