竹南蛇窑2日开窑 期望延续蛇窑生命
竹南蛇窑时隔3年再度烧窑点火，2日上午开窑，由窑主林瑞华亲手敲下第1块隔火砖。（谢明俊摄）
林瑞华特别安排烧制新石器时代原住民陶制品复刻版。（谢明俊摄）
竹南蛇窑2日上午开窑，窑主林瑞华亲手搬住第1件作品。（谢明俊摄）
陶艺同好欢喜地抱着出窑作品。（谢明俊摄）
竹南蛇窑2日再度开窑，陶艺同好齐聚庆贺，期望延续竹南蛇窑生命。（谢明俊摄）
竹南蛇窑的历史古迹大蛇窑，去年圣诞节封窑点火，2日上午正式开窑，窑主林瑞华特别安排从6千年前新石器时代原住民陶作复刻版，一直到未来派窑烧作品，将6千年中各时代的陶器，统统融合在同一窑内烧制，全部烧制时间长达3天2夜，最高温度达1290度，希望借此延续竹南蛇窑生命。
被苗栗县政府认定为县定古迹的竹南蛇窑，园区内最大的大蛇窑，早年是由蛇窑老主人林添福所创建，后经第2代窑主林瑞华修整，是国内目前保存最完整，并且还可烧制陶艺的老蛇窑。
竹南大蛇窑距离上次正式烧窑已有3年，中间因遭逢林添福过世，以及林瑞华胞姐、外甥争产风波，使得大蛇窑停摆多时，为了彰显大蛇窑存在的文化价值，林瑞华召集关心竹南蛇窑的所有陶艺同好，从3个月前开始筹办这次窑烧活动。
林瑞华指出，大蛇窑因可容纳的陶艺作品量非常大，要经相当的准备，无法轻易烧窑，所以平日他的作品，多使用园区内另外一座较小型的「瑞华窑」来烧制，这次筹划启用大蛇窑，他事先检视、修补窑壁，就花了3个月时间，准备工作非常慎重。
林瑞华这次启用大蛇窑，特别安排有多位陶艺同好现代柴烧作品，并在月前举行一系列授课活动，内容以林添福的米缸为主题，让同好实际学习老窑主的传统手艺。另有一个主题是来自台南地区挖掘出来「大笨坑」平埔族文化的陶制品复刻版，将6千年前陶品与现代及未来派的柴烧陶艺，结合在同一窑内烧出，利用窑头及窑尾不同温度的掌控，烧出不同世代的陶作，也是国内柴烧陶艺少有的创新之举。
大蛇窑点火、拜窑公的仪式，是在去年圣诞节傍晚开始，窑火整整烧了3天2夜，窑火在第24小时就来到了预计的1250度高温，最终最高温达到1290度，全天候地由专人轮流看管添柴，再经过近一个星期的降温后，2日上午正式开窑。
大蛇窑在林添福主持的年代，就废弃许多传统窑场的规矩，例如，不准女性入窑，甚至爬上窑顶等规矩，林瑞华继承老父遗绪，同样以传承陶艺不分男女，所以男女都可进出蛇窑，无所限制。而这次点火拜窑公，除了原本蛇窑内供奉的罗文、罗明2位祖师爷以外，还将林添福列为窑公入祀，以求传承之意。
这次烧窑过程中，因林瑞华调整窑内火孔数量得宜，所以窑火均匀，省却不少木材，只烧掉约3吨木材，比起上次烧掉4吨半节省许多，并且窑火燃烧完全，几乎无黑烟排出，再次印证林瑞华倡导环保柴烧的理念。
2日上午，在数10位陶艺同好的见证下，由林瑞华亲自敲下隔火砖，一一拆除隔火砖后，将窑头的高温陶艺作品一一搬出蛇窑，另外，林瑞华亲自检视窑尾仿制新石器陶品复刻版，结果非常好，部份作品将会在新北市莺歌陶艺节中展出。