资深媒体人:彭蕙仙》长照2.0如何「善终」

心莲病房安宁团队台中慈济医院提供/王文吉台中传真)

卫福部日前提出《长照10年计划2.0成果报告》,统计了使用长照服务人数以及各种服务人力现况及不足之数。不过,有一种服务职别的现状缺口,却没有出现在卫福部的官方统计资料中,那就是「灵性关怀师」。

事实上,长照三法中明确规定,每个长照机构都应该要配有灵性关怀师,老人福利机构若配有灵性关怀师,评鉴时会得到较高的分数,可见政府鼓励灵性关怀师投入医疗照护工作;在《安宁缓和医疗条例》中明定,「安宁缓和医疗是为了减轻或免除末期病人生理心理及灵性的痛苦」,因此,完整的安宁团队应该要包含5种职能人员医师护理师、社工师、心理咨商师及灵性关怀师。

作为一种专业,灵性关怀师和社工师及护理师一样,都需要取得正式的证照,才能在医疗院所、长照机构服务。但目前许多安宁团队并不一定配有灵性关怀师。这是因为还有许多国人并不太了解灵性关怀的重要性,投入灵性关怀工作的人数,与实际的需要有极大的落差。

也因为如此,卫福部国健署自2017年起委托史怀哲基金会 执行「安宁灵性关怀人员的培训宣导推广计划」。这个3年计划即将完成并验收。这项计划一方面向社区推展灵性关怀的照顾理念,另一方面积极培养灵性关怀师人才。这是台湾第一次以国家的力量,建构属于台湾灵性关怀的专业人员及模式

目前这个计划正在修订的《灵性关怀总指引》,可说是本土版的灵性关怀操作守则,可做为安宁疗护中进行灵性关怀具体遵行的参考与依据,并形成最佳做法,建立安宁灵性关怀服务的完整性与提升照顾的品质。被称为台湾安宁疗护之母赵可式在整合多位学者的看法后,将灵性定义为「一个人对存在的意义价值的认识与体会。」灵性一如生理、理性情绪等,也是构成人类本质的一部分。

而依照史怀哲基金会董事长、同时也是现任台北医学大学台北癌症中心院长邱仲的观察,以现在的医学技术来说,90%病人身体的疼痛都可以获得一定的缓解,但是灵性的部分却是现在医学技术无法处理的。

安宁缓和医疗与今年通过实施的《病人自主权利法》,目的都是让病人得到「善终」;善终的最佳定义是「死而无憾,灵性安适」,灵性安适可说是善终的最后一里路,非常重要。然而,许多末期和临终病人最被忽略的需求就是灵性平安的课题。根据调查统计,88%的末期病人有灵性需求,但只有6%的病人得到灵性照顾,可见灵性照顾还有很大的努力空间。

很多人以为灵性关怀是宗教行为,但其实这是跨越宗教的,其核心是「爱」。灵性关怀师是一位助人者,他的使命在帮助末期病人透过寻求生命的意义与价值、爱与被爱、宽恕与被宽恕、与至高者的关系以及经历希望这5个面向,得到灵性平安与善终。

已有太多临床实证的案例显示,接受灵性关怀、得到灵性平安的末期病人,最终能够安稳离世;而家人也能经历平静平安。

当然,灵性关怀不限于末期病人,在高龄社会中,及早建立人们对灵性需求的探索、建立灵性关怀网,让老人们更早开启灵性对话,会得到更好的效果。这也是为什么灵性关怀的工作应该要随着长照2.0,进入社区进行更深入且普及的服务。