50岁以上成人 带状疱疹罹患风险大幅增加
▲奇美医学中心皮肤科治医师侯源裕指出，年龄是罹患带状疱疹最重要的一项因素，超过50岁后罹患带状疱疹的风险及严重性会大幅增加。（图／记者林悦摄）
奇美医学中心皮肤科治医师侯源裕指出，年龄是罹患带状疱疹最重要的一项因素，几乎所有超过50岁成人，都暴露在罹患带状疱疹的风险中，因为这个族群几乎都得过水痘，超过50岁后，罹患带状疱疹的风险及严重性会大幅增加，这是由于免疫力会随着年龄增长而降低的缘故。
侯源裕医师说，带状疱疹简称HZ，俗称皮蛇，是水痘带状疱疹病毒 (简称VZV)再度活化的表现，这种病毒在初次感染时会引发水痘，并且在初次感染之后，此病毒会潜伏在背根神经节中，当身体的免疫力降低时这些病毒便会再度活化引发带状疱疹。
带状疱疹的一般特征为延着皮节分布的单侧性、疼痛性、水泡性皮疹，在皮肤疹子尚未出现之前，可能在身体某一侧会产生灼热、抽痛或酸麻的感觉，身体会有倦怠、头痛、发烧…等感冒症状。
经0过2~3天开始出现红疹，进而形成一群群水泡，这些水泡会以延着身体单侧的体神经节来分布。3~14天后澄清的水泡会转为脓泡再逐渐结痂。虽然水泡性皮疹是带状疱疹最明显的表征，但最常见的症状是疼痛；疼痛症状可能会发生于感染的前驱期、急性发疹期、以及疱疹后期。有感冒、压力大、工作太累、手术、罹患癌症接受化学/放射线治疗、红斑性狼疮接受免疫抑制剂治疗、器官移植、爱滋病…等状况者，也较容易产生带状疱疹。
对某些人来说，带状疱疹会导致长期的神经疼痛，称为带状疱疹后神经痛（简称PHN)，在年纪愈大、抵抗力越差的病人最容易产生。带状疱疹的水泡若不好好照顾有时会合并有细菌感染导致蜂窝性组织炎，最后留下疤痕。脸部的带状疱疹有可能会造成结膜炎、角膜炎甚至导致失明，也可能会影响听力或造成颜面神经麻痹，须要特别小心。
侯源裕医师表示，若能早期诊断带状疱疹，在72小时之内投予抗病毒的特效药可以有效抑制病毒增殖、减轻神经痛并有助于缩短病程，但有特殊的健保给付规范。对于神经痛可服用消炎止痛药、抗忧郁剂或类固醇来症状控制。皮肤水泡要避免磨破，一旦形成伤口要以抗菌药膏定期换药。另外低能量雷射，对伤口及疼痛有相当的助益。
侯源裕医师强调，带状疱疹及其引起的并发症是可以预防的，施打带状疱疹疫苗是一项可用来降低患病的重要方式，适合50岁以上的民众接种，但该疫苗健保不给付，需要自费。