7成美青年因肥胖等问题无法从军 招募已成国安问题

71%的美国青年因肥胖等问题不适役。图为海军为年轻人举办的「新兵体验挑战」。(图/DVIDS)

「Military.com」27日报导，现今美国社会逾70%的青年人口，因肥胖、教育、犯罪前科与毒品滥用，导致无法从军。有鉴于够格服役的年轻人愈来愈少，由退役将官组成的华府非营利组织「任务：战备」(Mission: Readiness)，呼吁代理防长米勒应立刻协调跨部会行动，解决此一国安问题。

信中认为，尽管这些问题处理起来，权责远超过五角大厦的管辖权；却扼杀军队招募新兵的能力，也为国防部带来财政影响。如果再不采取跨部会协调行动，长此以往将对美国全志愿役的未来产生重大威胁。「作为国家官员，我们应该持续努力，保证我们孩子更健康」。

信中援引2021财年《国防授权法案》(NDAA FY21)的论点；在法案中，众议院军事委员会要求国防部组成整合工作小组，全面研究影响美军招募的因素。该小组应涵盖：国防部、农业部、教育部、卫生及公共服务部，以及司法部；借由总体行动根本解决影响美军招募新人的因素。

对此，虽然五角大厦仍未回应；但负责美海军新兵招募的波姆(Jason Bohm)将军表示，目前在17岁至24岁的年轻人中，只有不到30%的人有资格服役。

雪上加霜的是，如果考虑到军职专长、智力水平与各单位体能表现要求不同，够资格进入陆战队的年轻人降低到只有7%。「这无疑是巨大挑战」。海军新兵征募指挥部(NRC) 指挥官韦勒兹(Dennis Velez)更表示，国防部必须采取行动，以解决「国安等级」的挑战。

事实上，美军除面临适合服役的年轻人人数减少外；已招募进来的士兵往往因任务或训练时负伤，导致无法部署的人数过高，也成为一大隐忧。根据统计，光陆军就有5.8万人因伤无法部署，而陆军总人数也才54.92万人。

不适役人数增加，加上伤兵无法部署，也让美陆军思考改革，并推动「陆军战斗体适能鉴测」(ACFT)。透过提升最大肌力、爆发力、心肺耐力等肌肉适能，进而改善士兵与单位战备能力，减少士兵受伤率，改善军队体能文化，甚至强化士兵精神韧性与耐力。不过，在2021年NDAA中，ACFT遭国会强制暂停，直到独立专业机构做出全面评估报告为止。