拜登胜选》翁履中／美国大选打脸民调？媒体不会提醒你「误差值」
● 翁履中／美国德州Sam Houston州立大学政治系助理教授
民调准不准？美国大选打脸民调？民调超不准的！从民众日常生活闲聊，媒体谈话节目，到许多学者专家（非民调学者），都在说民调不准！
美国选举开票以来，好像这就是讨论美国大选话题的起手式！大家都要谯一下民调有多逊，因为害自己预测错误！
问题是，民调真的有这么糟糕，还是解读民调的人其实有误会？
▲ 本次美国大选，美国主流媒体民调失准引发讨论。（图／路透）
民调背后是科学，但是政治学者总被认为不是「科学家」！所以，民调科学好像就是比自然科学逊一点，好像大家看得懂民调结果的数字，就可以成为专家了，不需要什么学问。
大部分民调学者都没说话，因为大家虚心受教，人家说我们做不好，继续努力看看能不能更好，作为学者，埋头钻研是本业，学术圈里的师长朋友们，大都憨慢讲话，也都认为谤誉由人，可是这不代表民调真的如此不靠谱啊！
为何大家会有民调不准的感觉，先思考看到的民调来源为何？是自己查到的？还是电视媒体告诉你的？
如果是被动接收媒体资讯，可能要先想到，美国媒体都有特定立场，当他们报导民调数字的时候，往往会在各家民调之中，选择他们想要呈现的选情，而解说时，也多半只会给你一个数字，但不会特别提醒你，民调本来就有一定的误差范围。
举例来说，当CNN在选前最后一天报导，拜登在佛罗里达也有些微领先，他们凭据的仅是众多民调机构中他们想要相信的报告，而他们报导时，可能说领先了不到百分之一，但没说报告也许有3%的误差值，如果把误差范围考虑进去，其实，这份民调原本客观的解释方法，应该是拜登有可能会输到2%。
大家都喜欢看538或是270网站，这两个网站都是美国很受媒体爱用的资讯来源，但是这些网站的本质，都只是资讯站，而他们所提供的评论，也都只是他们自己根据民调的观察。
重点是，他们把来自各地的民调数字全部搜集起来，再加以平均计算，整理出一个它们认为可以反映真实的平均民调数字！
用平均民调来推测选情，好处是可以避免部分民调单位调查水准不佳，产出与认知差距过大的数字，「污染」了其他比较可靠的数字。但是，坏处是，平均法也会反过来玷污了特定民调公司，针对个别选区独到的精准调查方式。
简单来说，真的想要解读美国大选民调，只看平均法推出的民调数字，恐怕很难跟实际结果产生交集！
我把几个关键摇摆州里，过去对当地民调有经验的机构所做的选前民调，和实际结果做比较，这两张图可以清楚地看出，这些针对各州特殊选民结构有深刻了解的民调机构，也许被批评规模不大，或者有政党立场，但是对在地的情况了解，让他们调查出的数字远比平均数字准确。
这些数字全都跟结果近似，而且误差都在预期的范围之内！这也是平均法，可能反而会污染精准民调的证明！
不能只看民调 需对美国政治具基本认识
民调准不准？如果你选对了民调，还会认为不准吗？
说穿了，大家都能透过网路取得各种民调，但是要从民调数字解读选举，甚至推测结果，除了数字本身之外，也许对美国政治还是要有基本的认识才比较好做出判断。
民调研究还有很多可以学习的课题，也当然可以怀疑民调，只是，民调本来就只是参考，能不能用来解释选举，又能不能预测输赢，其实跟解读的人关系比较大！
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