奔腾思潮》西方霸权的蚁穴？（叶家兴）

美国首都华盛顿的暴力犯罪呈上升趋势，今年凶杀案增加28%，让研究人员百思不得其解，政治人物也纷纷跳出来指责。（资料照/shutterstock）

纽约的布莱恩特公园（Bryant Park）位于纽约公共图书馆的后方，是纽约市民喜爱的一个场所。根据《纽约客》的一篇文章「女孩计数器」（Girl-counter: Counting visitors to Bryant Park），公园为了保持健康环境与良好状态，每天会监控一个特殊但有效的关键风险指标（Key Risk Indicator, KRI），作为环境可能恶化的早期警示：女／男比。

大约午餐时间，一位工作人员会带着两个计数器在公园里走动，计算男性和女性的相对人数。公园所关注并监测的关键风险指标（女／男比）的健康数值应该超过50%。当数值开始往下，即男性占多数时，公园管理层将视此为行动的信号，需要改善公园的清洁度、安全性或其他条件。其理由是女性更能察觉到细微的指标，比如桌上留下的碎屑或无家可归者的存在。当女性开始避免某一区域时，可能意味着该地的宜人属性即将发生变化。

布莱恩特公园的经营者Dan Biederman是已故社会学家William （Holly） Whyte的门生，笃信其关于公共空间的动力学理论，其中包括「女性公共现身意味着城市健康」的观点。他认为：「如果到世界任一个公共场所，发现其间绝大多数都是男性，那么你最好赶快离开！」所幸，《纽约客》专栏作家采访当天，女／男比指标为53％，是吸引人们徜徉在公园里度过舒适下午的一天。

如果女性的敏感度可以作为早期风险的预警指标，那么连续两年，多个在欧美求学与交换的女学生与我分享在欧美的亲身见闻，可能值得西方霸权警惕。

一位女学生到加州某大学当交换生，在旧金山搭乘地铁让她极度不安：刚要进闸口就看许多人跳闸而入也无人制止。进去之后，除了空气中弥漫的异味外，更感受到一双双不太友善的眼光盯着她，仿佛她走错了地方，这个空间不属于她。另一位女学生在密苏里州，其友人在圣路易的遭遇则更不幸：自己开了车到超市卖场添购一周的食品用品，不料出了超市往停车场走去，直接四个人靠近，枪顶着背就这样把车抢走了。

我的硕士学生很多人在国外大学取得学位。在美国，一位女学生的友人大学未毕业，就因心理恐惧办了退学直接离开了波士顿。在英国坚持读完4年大学的女学生，有多位朋友在该国被偷被抢手机、背包的经验。在加拿大名校毕业的另一位女学生虽然也顺利毕业，但她极度抱怨该城市许多人不太正常的精神状态，也有许多次被人尾随到宿舍的惊魂。她们都说当年高中毕业前申请海外大学，从来不知道除了大学排名的光鲜亮丽之外，其实还需要考虑人身安全的治安因素！毕竟如果魂丧天涯，求学还有意义吗？

欧美霸权除了军事与金融实力之外，高等教育也是英语系国家维系文化霸权的基础之一。曾经，优秀的教育品质吸引源源不断的人才加入，求学甚至毕业后的就业，都让欧美得以补充大量优秀人力资源。然而，多位女学生从半年交换到4年就读的亲身感受，感受到对人身安全愈来愈高的忧虑，已经让她们曾经的美好憧憬破灭，再也没有「外国的月亮比较圆」的崇洋心态。

除了个别学生不见于媒体的个人经验外，新闻媒体也愈来愈传出海外多起治安事件。特别是近两月美国等地出现多人参与的大规模快闪抢劫（flash rob）案件。光天化日之下，数十人明目张胆闯入高档百货公司、珠宝店、奢侈品店、苹果专卖店、高档瑜珈店、名牌运动鞋店……，抢走价值数十万甚至百万美元的货品。影响所及，据美国零售业联会估计，该行业今年窃盗及相关罪行损失1000亿美元左右，较疫情前的400多亿美元急增逾倍。

一些大型的上市企业如沃尔玛（Walmart）、Target、DSG（全美最大体育用品商）接连发布盈利警告。他们在季度财报中披露，由于窃盗抢夺的情况日益猖獗，除了直接货品损失，还要加强保安支出（例如在店内货物架上锁），加强保障员工及顾客安全。许多颇有名气的名牌或餐饮连锁店，因毒品泛滥而决定退出城市中心的营运。例如2个月前，星巴克就宣布关闭西雅图、洛杉矶等地的16家分店，因为治安太差，有些地区分店成为毒品瘾君子的公厕。

欧美治安恶化不即时处理，使得有样学样的「破窗效应」逐渐显现，在疫情结束后通膨高居不下的当下更加爆发。2014年加州通过的法案，将涉及950美元以下的偷窃案降为轻罪，以减低监狱人满为患的压力。然而人们眼见偷窃行为日益「常态化」，胆子也就愈来愈大。从一个人遮遮掩掩的顺手牵羊，逐渐演变为多人团伙明目张胆的集体快抢。从偷面包、肉类等食品果腹，逐渐下手到高单价的非必需品转卖图利。

治安每况愈下，连高级菁英也遭殃。10月初，美国众议员奎利亚尔（Henry Cuellar）在首都华盛顿特区的国会大厦遭三个歹徒持枪劫车。这类明目张胆的抢劫事件不少都与毒品泛滥有关，毒瘾上身没钱就抢。「破窗效应」已经到了即将失控的地步。如果破窗不能迅速修复，还可能发生治安恶化的地域扩展，因为犯罪份子掠夺完了一地可能往他地前进。前面提到在加拿大完成大学学位的女同学，其实所在地并非人口密集的大城市。然而游民与瘾君子从周遭大都市外溢过来，使大学小镇都失去了以往的安宁。

2200多年前《韩非子．喻老》就有记载：「千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百寻之室，以突隙之烟焚。」千里长的堤岸，或会因一个小小的蚂蚁洞而崩溃，换言之，对小处的疏失不慎而可能导致大灾祸。如果女性对环境变化的敏感嗅觉可以作为早期预警指标，那么欧美治安恶化的蚁穴正在逐渐侵蚀西方霸权的基础。因为优秀人才会逐渐敬而远之，就像《论语》中孔子所言「危邦不入，乱邦不居」。长远下来，西方霸权的千里巨堤，也就可能毁于社会治理败坏的蚁穴。

（作者为香港中文大学金融系副教授）

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