避免钻石染血 世界最大珠宝商不再销售天然钻

人工合成钻石可能愈来愈主流。(图/Shutterstock )

英国广播公司（BBC）的报导 ，全球最大的珠宝商丹麦珠宝制造商潘多拉（Pandora）宣布，将仅出售在实验室制作的钻石，并将停止有争议的矿产钻石的销售。

古老的非洲大陆，是多种宝石的主要出产地，然而许多宝石多年来一直成为非洲军阀的生财工具，也就是俗称的「冲突钻石」，或是「血钻石」(Blood Diamonds)，这一残酷的事实使钻石行业备受争议。根据俄亥俄州立大学的一则报告，非洲的钻石矿工通常在不安全、经常致命的条件下工作，而且待遇极差，每天的工资低于1美元 。

相比之下，人工钻石的技术持续进步，与传统的开采钻石相比，性能也差异不大。而且实验室制造的钻石带给消费者时，还有很大的价格诱因，也杜绝了血钻石的争议。

潘多拉公司首席执行长亚历山大·拉西克（Alexander Lacik）说：「基本上，实验室可以创造出与自然钻石相同的成果，但是代价却低的多。虽然人工钻石价格是天然钻石的三分之一，但是这是正确的事情。」

潘多拉公司每年全球销售的1亿枚珠宝当中，钻石只占很小的比例。

然而，拉西克认为，钻石廉价化，反而有更好的市场空间。该公司的主力钻石首饰，起价为350美元(9784新台币)。

虽然人工钻石没有冲突钻石的可能，但是制造过程当中耗费的能量也不少，因此也受到「是否对环境友善」的质疑。对此，制造商仍在努力追求可持续发展，例如，美国最大的人造钻石生产商Diamond Foundry，声称他们制作钻石所耗用的能量，「 100％水力发电」，意味着「零碳排」。

人工钻石和天然钻石有什么区别？

人工钻石与天然钻石本质是相同的材料。两者都是碳的透明结晶形式组成，都有五彩缤纷的光泽。只要区别在于，大约80％的人工钻石应用到工业用途，例如制作切削工具。

严格说来，人工钻石的硬度会比天然钻石差一点点，因为天然钻石的形成环境是在地球深处的高温高压环境，形成过程可能需要1到33亿年。实验室无法重现这种极端环境，效果也就比较差。

不过，天然钻石也可能在形成后遭外力伤害而出现瑕疵，宝石加工业就是把瑕疵给切割掉。相比之下，人工钻石的瑕疵就少的多。

美国宝石学院（GIA）的一份报告解释：「人工钻石与天然钻石只有非常细微的差别，只有经过训练的宝石学家，以及精密设备才能发现它们。」

人工钻石是如何生产的？

目前人造钻石有2个制作方法，一种是高压高温法（HPHT），这是模仿天然钻石的制作过程，利用2600°C的高温机器，与超过1万大气压的环境，在无氧室当中进行压炼，这是第1种人工钻石生产法。

另一种称为化学气相沉积（CVD）法，这是一种把小钻石变成大钻石的方式，以1枚小钻石为种子，然后将富含碳的气体（例如甲烷）的分子离子化，纯碳就会附着在「钻石种子」上，使其把尺寸增大。

不管哪一种方法通常，都需要一个月或两个月的时间，才能生产出完整的钻石。

英国广播公司（BBC）的数据，去年 人工钻石的产量增长到了6~700万克拉，而开采钻石的产量下降到1.11亿克拉。