卜睿哲:陶德访台 一为安心二传私讯

美国在台协会理事主席卜睿哲。(本报资料照片

美国总统拜登派遣其至交、前联邦参议员陶德率团访台,前美国在台协会(AIT)理事主席卜睿哲14日表示,陶德等人此行可能是让台湾安心,并让台方理解拜登政府政策立场。他推测双方或有机会私下传递讯息

卜睿哲目前担任华府智库布鲁金斯研究院客座研究员,他当天参加该院的线上活动,介绍自己的新书《困难的抉择:台湾对安全与美好生活的追求》。

卜睿哲在回复美国之音,如何解读陶德代表团此时访台意义时,引用自己亲身经验表示,他在1997到2002年担任AIT理事主席期间,就曾获派出访。

卜睿哲指出,华府派遣高阶代表赴台访问的任务分2种,其一是为了让台湾「安心」。他举例,1997年中国国家主席江泽民访美、美国总统柯林顿翌年(1998)访中,发表对台三不政策后,只要美中元首进行类似高层接触,台湾就会高度焦虑,不知对台湾会带来何等影响

一旦碰到这种状况,派出能代表美国政府发声的人前往台湾,清楚说明美中会晤的内容相当重要。卜睿哲说,某位台湾外长曾告诉媒体,「卜睿哲的报告,仿佛他人就在会议桌下做笔记」。他指出,比起报告的内容,让外界见到「美方向台湾朋友报告」更为要紧,因为这代表美国认为,让台湾清楚了解中美领袖会面内容,是非常重要的事。

至于另一类出访任务,则是处理棘手情况,确保台湾领导阶层知道美国政府高层的想法。他举例说,1999年,前总统李登辉说出两岸是「特殊国与国关系」,不但中国为此警戒,美国也相当不安,担心紧张情势可能导致冲突,因此派他访台。

卜睿哲说,赴台前他确认自己是代表美国总统发言,因此抵台后,他和台方进行坦率且有建设性对话。他说,「这对于设下『护栏』、且向台湾民众传达美方基本想法极有助益。」