从60种植物中找秘方！ 兴大研究：天竺葵、柠檬精油可预防新冠肺炎
中兴大学研究发现，天竺葵与柠檬精油能防止「严重急性呼吸肺炎」冠状病毒入侵人体的天然精油，可居家环境应用。兴大森林学系特聘教授王升阳研究超过60种植物精油，从中筛选出具显著抑制ACE2表现的精油，其中，天竺葵、柠檬精油可能有助于防止引起新冠病毒入侵人体。
王升阳指出，新冠肺炎所引发的疫情被多个国际组织及传播媒体形容，为自第二次世界大战以来人类所面临的最严峻危机。虽然全球有无数医学界菁英投入开发对抗严重特殊传染性肺炎的新药开发，但截至目前为止，尚无明确治疗方法或疫苗被接受并应用于临床治疗。
王升阳说明，新药的开发通常需要很长的时间，安全性是首要考虑因素，而且需要长时间的测试。有悠久使用的传统医学或另类疗法为人类重要的医疗宝藏，在考虑药物的安全性的前提下，从已在临床使用的药物，或是自民俗药物中开发对抗或预防新型冠状肺炎的药物，目前是科学家重视的一个研究主题。
▲王升阳（右2）与研究团队。（图／中兴大学提供）
王升阳针对植物精油抑制引起「严重特殊传染性肺炎」病毒感染可能路径进行研究，并获得具体研究成果。血管收缩素转化酶2 (Angiotensin-converting enzyme 2；ACE2)是引起「严重急性呼吸肺炎」之冠状病毒（SARS-CoV）、严重急性呼吸道症候群冠状病毒2型（SARS-CoV-2）和人类冠状病毒NL63的受体。
王升阳进一步说明，因此如能抑制ACE2的表现，就可能可以减低病毒感染的风险。王升阳从超过60种的植物精油中筛选出具显著抑制ACE2表现的精油，经气相层析质谱分析显示天竺葵精油是由22种化合物所组成，而柠檬精油中则有9种化合物。接下来，人类上皮细胞经天竺葵与柠檬精油的主成分香茅醇和柠檬烯处理后，也可显著降低ACE2的表达。王升阳的研究证明天竺葵和柠檬精油及其主成分是具有开发为天然抗病毒剂的潜力，并可能有助于防止引起「严重急性呼吸肺炎」之冠状病毒入侵人体。兴大指出，此研究已刊登于著名天然物化学优质国际期刊Plants，参与这个研究的研究人员为兴大助理研究员K. J. Senthil Kumar（古山吉）和森林学系王崇瑄，以及与兴大进行产学研究的著名芳疗公司「佐登妮丝国际公司」。该研究成果也是兴大积极推动学、用合一的具体成果，透过学校方的研究能量，带动产业的科研发展。