打不对称战 台湾应发展无人潜舰
由于政治因素干扰,台湾要打造新柴电潜舰队,只能靠自己,图为台船MIT国造潜舰模型。(中央社)
台湾已着手潜舰国造计划,设法发展新一代潜舰,以取代服役约30年的剑龙级潜舰。由于它们的服役时间已经延长,台湾目前迫切需要新潜舰,以因应21世纪日益殷切的国防需求。
而分析认为,在时间、成本,现实与战略的考量下,或许开发无人潜舰才是上策。
台湾计划,要在20年的期间内打造8-12艘潜舰,第一艘潜舰预计要在2026年服役。美国国会2018年已通过国防授权法,并由总统川普签署,要提供台湾技术支援。
《外交家》(The Diplomat)杂志网的分析指出,潜舰是打不对称战的利器,而新一代潜舰将成为台湾威慑的工具。尤其在解放军对反潜战并不拿手的状况下,更是如此。不过,北京已积极设法扭转这局面。
尽管台湾充满雄心,但却缺乏研发潜舰经验。而就汗牛充栋的武器研发史看来,几乎所有远大的计划,最后无论成本和时间都很可能会暴增。分析指出,在有限的国防预算,还有战略平衡正快速向北京倾斜看来,台湾正处于困境。要求外国提供技术支援的压力仍旧存在,时间是另一个必须深思的关键。
原则上,台湾起码要等到2026年时,第一艘自制潜舰才能服役,而单是部署一艘新潜舰可能就需要超过10年,使两岸的军力差距愈拉愈大。
不过,分析指出,尽管困难重重,但台湾国防产业在无人系统的开发与设计上,却拥有丰富的经验,已成功发展出无人机队。
此外,台湾的软体与硬体业在世界也享有盛名,并已证明拥有必要的技术,以开发精密水下无人潜航器,对解放军战舰构成威胁。如果台湾政府,国防产业与商用软硬体产业能携手合作,将能拥有必要的技术,专业与才智来开发尖端无人潜航器。
另一方面,由于华府似乎倾向以某种方式来支持台湾的国防产业,尤其在川普掌政下,更是如此。而美国在研发无人潜航器上已有相当的经验,因此台湾要发展无人潜舰,可以获取必要的技术支援。
从经济角度看来,发展无人潜舰要比有人潜舰来得有优势。由于钱是问题,无人潜舰最大的优势,或许在于军事战术与战略方面。
解放军十分有效地运用如东风-21D反舰弹道飞弹,还有无人潜航器等,对相关区域美军发挥不对称战法的优势。同样的,由于台湾在军力上根本赶不上对岸,因此也可以这么做。无论在威慑解放军,或是保卫航道上,台湾都可以运用更聪明,也更先进的无人防卫技术。
对台湾来说,利用无人潜舰,搭配其他无人系统,或许提供了未来不对称威慑的良机。
无人潜航器能藏匿行踪,等到必要或发生危机时采取行动,让解放军难以追踪一切可能造成威胁的潜航器。也由于无人,不必顾虑人员损失,更能放手运用所谓的蜂群战术(swarming tactics),直接发挥攻击优势。
而出动数百艘实质上宛如自动化鱼雷的小型无人潜舰,更可能压制解放军的海上力量。
分析指出,台湾兵源有限,一旦损失有人潜舰,将产生重创。在舆论和政治价值的影响下,为了担心潜舰队有所损失,在部署上将束手束脚,难以发挥战力。以往被视为海底猎人的有人潜舰,如今却成了极大的风险。而损失无人潜舰,则相对比较不会引起舆论挞伐。
就算台湾有了新潜舰队,招募足够的人材也是问题。政府虽将征兵改为募兵制,但由于台湾年轻一代对当兵兴趣缺缺,纵使有了8艘新型潜舰,有没有适当的人材操作,还是个迫切的大问题。
随着北京对两岸的态度日益坚决,分析指出,台湾没有太多犯战略错误的空间。而从中美发展无人潜航器的前例看来,除了载人潜舰外,它或许提供了台湾另一个有利经济,政治与军事的选项。