低糖好健康? 研究曝「木糖醇」与中风、心脏病风险激增有关

▲许多低糖食品会添加木糖醇等甜味剂。(图/达志影像/美联社)

记者吴美依/综合报导

美国研究发现,低糖食品经常添加的低热量甜味剂「木糖醇」(xylitol),可能与心脏病、中风及死亡风险有关,摄取量最大的族群,死亡风险甚至翻涨至将近2倍。此论文6日被发表在《欧洲心脏杂志》(European Heart Journal)。

克里夫兰诊所勒纳研究所(Cleveland Clinic Lerner Research Institute)试图透过患者血液中的化学物或化合物,预测未来3年心脏病、中风或死亡的风险,因而展开实验。

研究团队分析2004年至2011年接受心脏病评估的1157名患者血液样本,同时检验另外2100多名高心脏病风险患者的血液样本。结果发现,相较于血液中木糖醇含量最低的族群,血液中木糖醇含量最高的人,未来3年心脏病发作、中风与死亡风险上涨至将近2倍。

此外,其他实验室与动物实验结果也显示,这种甜味剂可能导致血小板更容易凝结、形成血栓,万一进入心脏就可能引发心脏病,万一进入大脑则可能导致中风。

▲许多人为了减肥,选择添加代糖的食品或饮料。(图/CFP)

世界卫生组织(WHO)2023年警告,消费者应该避免使用人工甜味剂来减肥,呼吁针对低热量或无热量甜味剂的长期毒性展开进一步研究。该团队今年关于木糖醇的最新发现,也与他们去年针对另一种低热量代糖「赤藓糖醇」(erythritol)所做的实验结果相仿。

纽约市西奈山富斯特心脏医院(Mount Sinai Fuster Heart Hospital)心脏科医师托米(Matthew Tomey)并未参与研究。他认为,这些实验仍无法单独证明,木糖醇就是血小板异常与上述临床事件的肇因,但即使一个人仅从饮料摄取适量木糖醇,血小板确实出现变化,代糖产品的安全性「还有很多要学习的」,也无法取代健康的饮食与生活方式。