冬虫夏草可以抗癌？上海研究：不含「虫草素」和喷司他丁
▲冬虫夏草。（图／CFP）
一直以来很多人都深信冬虫夏草的药效，甚至认定它有抗癌功效，也因为市场行情夯，价格一直涨。不过，大陆上海一份研究指出，冬虫夏草根本不含被称为具有抗癌的虫草素(Cordycepin)，也没有已证实可作为抗白血病的药物喷司他丁(Pentostatin)。
根据《澎湃新闻》报导，中国科学院上海植物生理生态研究所研究员王成树带领课题组，19日在国际学术期刊《细胞‧化学生物学》(Cell Chemical Biology)上在线发表论文，宣布冬虫夏草中不含虫草素，并称这是基因决定的。
王成树指出，冬虫夏草中根本没有虫草素合成基因，蝉花中也没有。「如果在野外采挖到的冬虫夏草测出含虫草素，那么它一定是被污染了。」
▲王成树刚刚获得亚洲菌物学会颁发的「亚洲杰出菌物学家奖」。（图／取自《澎湃新闻》）
虫草素一直被称具有抗癌、抗菌等活性，但一直缺乏充分的临床试验证据。而早在1991年，「喷司他丁」就作为抗白血病药物，通过美国食药监局(FDA)的批准，在美国上市。
目前人类已经发现1500多种虫草，王成树课题组对其中的18种开展了基因组研究，发现只有蛹虫草和九洲虫草中含有「喷司他丁」和虫草素。另外，一种霉菌构巢曲霉也可以合成「喷司他丁」和虫草素。在野外，冬虫夏草可能沾染上这种霉菌，从而含有微量的虫草素。
不过，也不能将冬虫夏草一棒子打死。王成树表示，在冬虫夏草基因组中发现20多个可能合成活性物质的基因簇，但截至目前，其基因功能未知。
▲蛹虫草。（图／取自《澎湃新闻》）
「喷司他丁」和虫草素总是相伴出现。而进一步的研究证实，「喷司他丁」是虫草素的保护伞。如果缺乏「喷司他丁」，虫草素将被降解。王成树透露，早在2011年，他们就测序了蛹虫草的基因组，并发表了相关论文，但为了弄清楚了虫草素的合成途径、「喷司他丁」的合成途径，他们又花费了近7年时间。
另外，王成树也提醒，人们日常摄入虫草素时，不宜过量。虫草素的分子结构与腺嘌呤核苷酸非常相像，人类DNA或RNA合成过程中一旦掺入磷酸化的虫草素，可能造成基因的变异或功能丧失。这是其抗癌的机理，但同时也可能对人体中增殖速度较快的细胞产生负面影响。
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