荒谬的政治酬庸
媒体报导，两年多前闹得满城风雨，派任驻美国代表处政治组长的「口译哥」赵怡翔，准备辞职返国参选台北市议员。消息一出，舆论哗然，也再次凸显蔡政府以外交职位做政治酬庸的荒谬。
赵怡翔没通过外交特考，不具驻外人员任用资格，派驻华府诚属政治任命。当时蔡政府辩护此任命的「正当性」，声称赵怡翔是不可多得的外交人才。同为政治任命的驻德国代表谢志伟也在脸书为口译哥背书，强调明眼人一看就知道吴部长在为台湾培养一位「万中难得取一」的对美外交人才。
事实上，「口译哥」在外交部工作不到两年，只因英语流利，又担任外交部吴钊燮部长的机要秘书，于是获得重用。日前民进党中执委郑宏辉在媒体投书，声称萧美琴可能是「台美建交」前最关键的驻美代表。既然赵怡翔是不可多得的对美外交人才，如今拜登新政府就任，岂不是「口译哥」一展长才，协助萧美琴一举完成「台美建交」历史大业的大好时机？可是赵怡翔说来就来，想走就走，华府之行宛如儿戏，能不令国人尤其是职业外交人员为之气结吗？
蔡政府为了政治酬庸，大量政治任命外交职位，以外行领导内行，且不尊重职业外交人员的专业判断，以致经常发生种种有违外交常轨的事件。驻日代表谢长廷的诸多表现便是典型案例。
政治任命外交职位，并非不可，但必须有特定宗旨及任务，尤须以维护国家利益为己任。2018年九合一选举之前，谢长廷请假回台为民进党候选人助选。此事在法规上没有问题，但在政治责任及道德标准上却有可议之处。驻日代表的首要工作是强化台日关系，回台助选与对日工作毫不相干，显然是把政党利益置于国家利益之上。
4月13日日本政府宣布2年后将福岛第一核电厂内含氚废水排放入海，引起邻近国家强烈抗议。谢长廷则仅表示「关切」，甚至还说台湾自己也排核废水，以致出现「秘雕鱼」，很难指责日本。事实上，中研院早已证实「秘雕鱼」肇因于高水温，而非核污染。谢长廷即使想「助日」发言，也该事先做功课。
欧洲地区多为自由民主国家，因此成为蔡政府政治酬庸的最佳去处。目前我驻欧洲21个国家的代表，政治任命者高达8位，超过总数1/3。其中包括欧盟主要国家法国、德国及欧盟代表。但是国人完全没有看到这些政治任命者有杰出的表现，以至于欧盟迄今不愿与我洽谈自由贸易协定。
政治任命外交人员的重要意义，在于借重这些政治人物的声望及人脉，促进我与驻在国的双边关系。反之，若无法增进双边实质关系，这种政治任命只能算是酬庸，而非拓展外交。蔡政府政治酬庸外交职位，根本是把外交当内交，不但打击职业外交人员的士气，更拿国人的福利做赌注。对此，蔡政府恐怕不是一句「对不起」就能向国人交代了事的。（作者为退休大使）