将致1000万人死亡！全球65%河流验出抗生素 恐催生「超级病原体」
全球最大的研究计划调查遍及6大洲、72国境内的711条河流，其中65%验出抗生素，多达111条河流浓度超过安全标准，最严重的情况甚至超标300倍。而这些高浓度抗生素将对病原体进行「人择」，存活下来的病原体在多代繁衍后，将形成具有强大抗药性的超级病原体，联合国更指出，这问题到2050年或可导致1000万人死亡。
抗生素滥用导致细菌产生抗药性，使得抗生素逐渐去效力，这些对抗生素产生抗药性的细菌，将成为人类的重大威胁。27日芬兰赫尔辛基举办的研讨会上，一项全球最大研究计划发表指出，抗生素污染已遍布全球65%河川，对抗生素有抗药性的环境细菌急速增加。
《The Guardian》报导指出，具有抗生素成分的药剂透过人体、动物、废水处理场或药厂的废弃物进入河川和土壤，环境科学家、同为该研究计划的主持人之一Alistair Boxall提出警告，「这非常可怕且令人沮丧，大部分环境中的抗生素多到足以产生抗药性」。联合国上个月才公开表示，对抗生素产生抗药性的细菌增加，已经是全球迫切的健康议题，预估2020年可能导致1000万人死亡。
▲微生物学家指出，在病原体内可以看到的抗药性基因，有很多是源自于环境细菌。示意图。（图／取自免费图库pixabay）
欧洲第二大河，多瑙河位于奥地利的检验点，被采集出含有7种抗生素，光是克拉霉素（clarithromycin）就超标4倍，为欧洲污染最严重的河川。连号称是欧洲最干净的泰晤士河，也被验出和其支流受到5种抗生素混合污染，其中治疗皮肤炎和泌尿道炎的环丙沙星（Ciprofloxacin）就超标3倍。
微生物生态学专家William Gaze提出警告，就算污染未超标也会造成威胁，「低浓度的抗生素也会推动抗药性的进化，导致抗药性基因转移到人类病原体。」而这催生抗药性的细菌，可致千万人死亡。
该研究发现，低收入的国家抗生素浓度通常较高，尤其非洲和亚洲最显著，孟加拉的情况最为严重，用于治疗阴道感染的甲硝唑（Metronidazole）超标了300倍；由于普遍缺乏去除药物的技术，低收入国家的废水处理厂附近残留物会偏高，例如肯亚一处河川就因废水处理不当，发现浓度超标100倍的抗生素。慈善机构「Water Aid」的公卫分析师Helen Hamilton就提出，改善低收入国家的公卫管理对于抗生素抗药性问题至关重要。
该研究计划小组将会持续调查抗生素对于野生动植物的影响，他们预期情况可能很严重，因为在肯亚的河流就已经发现抗生素浓度过高，导致鱼类无法生存的现象。
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