矫正牙齿要等到「长恒齿」？ 医说7岁开始最恰当！
▲三军总医院齿腭矫正科、儿童牙科主任李忠兴。（图／记者严云岑摄）
牙齿排列不整齐除了影响美观，也会损害口腔系统健康，何时该矫正牙齿，也成了家长们共同关心的议题。三军总医院齿腭矫正科、儿童牙科主任李忠兴表示，多项研究证实，7岁是接受牙齿矫正最佳时机，借由外力改变原本的基因遗传，就能减低恒齿长歪的机会或严重度。
李忠兴表示，牙齿不整及咬合异常，会造成的影响包括咀嚼效率、牙齿磨损、蛀牙、牙周病、发音、颞腭关节障碍。
由于颅颜生长的稳定度与咀嚼肌、上呼吸道习习相关，呼吸道长期阻塞，恐影响上腭骨生长，长期下来除了造成鼻塞，也会呼吸通过的力量，也会把上腭骨越推越外面，形成「小下巴」，近来门诊患者中，小下巴的个案就占了4成。
李忠兴说，近3年三军总医院在小儿科、耳鼻喉科、中医科的合作下，针对各类齿腭异常的孩童及成人患者进行统计，发现最常见的齿腭异常，分别为小下巴、戽斗及上下腭骨发育不全等三项。
李忠兴建议，根据初步归纳出的混合齿列治疗，若依相同相及相异的生长方式、治疗机转与时机，建议从7岁起开始进行「生理性颅颜齿腭矫正」治疗，透过呼吸、吞咽、肌肉等生理运动，辅以训练器及矫正器，若配合良好，约3个月后就能看到成效。