【禁用华为】沈荣钦/打破资讯藩篱的斗士:Aaron Swartz

▲蔡政府日前宣布公务机关禁用华为产品。(示意图/CFP)

编案:政府近期全面禁止公务机关使用华为产品、也禁止公务用通讯产品下载及连结中国社群网站以护资安,而台湾知名经济学家杜紫宸一席质疑台湾政府「why bother?」的言论,却引起诸多争议讨论。 )

沈荣钦加拿大约克大学教授

杜紫宸搞错资安问题,经人指正后,并不像张善政一样,立刻在下一篇修正,反而继续端出架子:「我写资安论文时,CIH还在念幼稚园。」使得自己一夜之间成为网路上的笑柄

杜紫宸卖老出糗或可一笑置之,但是夏林清仗势欺人则令人愤怒,那位要辅大性侵案受害人「不要踩在受害者的位置」的老师,竟然控告受害女学生及其男友损害她的名誉,宣称「被害人代表就可以成为加害人」,要求对方登报道歉。

早逝天才资讯自由斗士:Aaron Swartz

这时候很难不令人想起Aaron Swartz,他是杜紫宸写他所谓的资安硕论三年后出生的悲剧天才,连结是关于他最好的一部纪录片,也秉持其精神在YouTube 公开。

Swartz 自幼因父亲是电脑工程师而接触电脑,对资讯与知识自由的热爱犹如呼吸般自然,远在维基百科创立前五年,12岁的Swartz 就秉持自由的精神,创立了The Info,令世人可以贡献与分享知识。

他的老师却对少年的勇气表示愚昧,认为编写百科全书是何等专业之事,怎么可以由社会大众为之。Swartz 年纪虽小,但是他始终相信,当时方兴未艾的网际网路能够连结大众,集众人之力产生出有用的知识自由流通。

隔年年方13岁的Swartz 参与了建立RSS 的计划,使得人们可以自由订阅新闻或是博客。但是他要的不是赚钱,而是如他的偶像—— 创建网际网路的Berners-Lee —— 一样,改变世界却不以专利牟利,令知识为全人类所用。

隔年14岁的Swartz 参与了哈佛教授向最高法院质疑版权法违背了人类分享知识与进步的动力,没想到这竟然与日后天才的早夭相关。

他因此结识哈佛教授,加入了今日网路授权的CC平台,当年他才16岁。

17岁时,他申请进入史丹佛大学就读,但是一年多之后,觉得学校不能满足他的求知渴望,便因此辍学,加入了今日富有盛名的Y-Combinator,几乎所有的创业年轻人都知道的公司。他创立的网站后来被Reddit 合并,今日依旧兴旺,年方19岁的他因此有了财富,但是他不屑一顾,金钱是他用来实现梦想、改造世界的工具,他依旧住在原先的小公寓内。

后来的故事,大家就比较熟悉了,他体会到要打破资讯藩篱,非得从立法着手不可,他到美国国会实习,并积极参与社会运动,宣扬资讯即权力,必须打破垄断,将知识权力下放到每一个民众手中。

他首先由Pacer 着手,这是一个查询美国法律与案例相关的网站,但是下载需要付费,他到公共图书馆下载了大量的文件,放在网路供人自由免费下载,Swartz 自此成为FBI 的调查对象,但是并未遭到起诉。

他终于将目标指向JSTOR,这是世界论文的大本营,人类知识的宝库,但是高昂的收费,只有大学等研究机构才买得起。Swartz 知道,要将知识火种交给人类,普罗米修斯必得攻克JSTOR 这座大山

释放被少数人占有的知识,是英雄还是罪犯

2010年,24岁的他于是利用MIT 好友帐号,以程式大量下载JSTOR 的所有论文,很快JSTOR 封了他的IP,于是他写了个变动IP的程式,继续下载,最后逼得JSTOR 封了与整个MIT 的连结。Swartz 找到地下室网口继续下载,却不知道这是个陷阱,他马上被逮补。

不过当时正好维基解密公布,美国政府将Swartz 视为与这些骇客同为重罪犯,但事实上Swartz 并未偷取任何国家机密,只是想将学术知识公开分享。

政府要Swartz 认罪则可以从经发落,但是Swartz 拒绝认罪,政府于是威胁他当时女友,女友担心影响到女儿,只得与政府合作。政府也因他拒绝认罪,起诉了最高可达35年刑期的重罪。

这就是我们后来所熟知的,为了抗议政府起诉Swartz,所有知名网站同一天屏蔽所有内容(censoring)的网路联合抗议事件。

2013年1月11日,在耗尽资金与心力、历经追杀与背叛之后,Swartz 自杀了,那年他才27岁,这成为全世界骇客纪念与发起抗议的日子。

如果Swartz 今日仍活着,不知道他会如何看待这些因同温层与回声室而起的各种偏见,以及假新闻、资讯战和网路崇拜的各种粉类现象?

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