今周刊/让阿里巴巴抢着合作的神秘印刷厂
图、文/今周刊
有一家公司,隐身在南港远东智慧科学园区一栋不起眼的建筑中,外面没有华丽招牌与公司logo;这家公司至今没有加入所属的产业公会,记者去电经济部工业局询问,相关人员也说:「不清楚」。
但是,包括苹果、联合利华、宝侨、娇生等世界知名品牌,都跟它息息相关,而且一旦开始合作,全都跑不掉。
这间能让全球大品牌都找上门来的公司叫正美,主要业务,是令人感觉有些冷门的标签印刷;尽管行事低调,「但说正美是整个大中华地区标签印刷最大厂商,并不为过。」国内印刷大厂科乐董事长林其明这么描述这间同业公司。
别小看这家「印标签」的公司,它一年生产的标签量高达一二○亿张,也就是每秒出产三百八十张标签,「走进一家屈臣氏,有高达七成产品的标签可能是我们印出来的。」正美员工骄傲地说。
从你家的洗发精、洗衣精等瓶瓶罐罐的标签贴纸,到笔记型电脑上的触控板,它都能印。在这个被视作再传统不过的产业中,正美一年的营业额,高达百亿元。
十一月初,正美更成为阿里巴巴投资的以色列公司唯视丽(Visualead)合作伙伴,联手将彩色、图像化的视觉码(视觉二维码)推向大中华市场,抢攻物联网商机。唯视丽亚太区董事总经理台美光夸赞,「正美的价格非常硬,但他们的标签,只要一摸就知道非常好,这就是我们想找的合作伙伴。」
在合作计划中,唯视丽提供软体技术与平台给正美,正美透过唯视丽的技术,设计出视觉码并印出来,在这桩合作案当中,台美光甚至说:「是我们高攀了(正美)。」
这一桩着眼于透过普及视觉码、改变消费者生活的合作案,让正美这间被称为印刷界大鲸鱼的企业终于浮出水面,正美集团执行长蔡国辉也首度站在镁光灯前,「坦白讲,我们真的觉得要这样做吗(媒体曝光)?很挣扎。」蔡国辉说。
蔡国辉口中的挣扎不是没道理,创立四十六年来,正美从未正式接受过媒体访问,曝光的资讯寥寥无几。但是,在这神秘面纱的背后,却有着如传奇般的发展历程。
创立时只有三个人、规模近似于家庭代工的正美,曾为龟毛的苹果电脑印制过最初期的彩色苹果logo,如今,已扩张为全球五千名员工、两岸有九个厂房的印刷集团,打造这个传奇的精神底蕴,套用蔡国辉的说法,不是「转型」,而是「一路为客户加值」的企图心。
一九六九年,原本在胶带大厂四维担任主管的正美董事长蔡意诚决定创业,「我们最早是从水果标签做起的。」蔡国辉说起正美的发迹史,那是一九七○年代的事了;当时,蔡意诚在一次「全台青果商」年度大会的门口「堵人」发名片,一举接到不少外销柳丁的标签订单,开始奠定事业基础,甚至当时台湾出口水果中有七成的标签是由正美印制的。
从水果标签、玩具标签,一路走到八○年代,正值台湾电子业发迹,「我们跟台达电、宏碁等渊源都很深。」蔡国辉笑说,当台湾电子产业从游戏机台走向电脑,正美就一直是电子公司的合作伙伴。
九○年代,正美为了配合日用品大客户联合利华、宝侨与电子业往中国设厂发展,也跟着客户脚步在中国扎根。但为客户服务的布局不只是在地域上,更多的是在技术层次;「我们很多产品都是在无尘室或洁净室生产的,和大家对印刷业的既有印象很不一样。」蔡国辉说。
大客户从柳丁变「苹果」,外人或许以为过程中必然是经过几度关键变身,但对正美来说却非如此,「我们不喜欢用转型这个词,我们认为这是『演进』。」正美执行长室经理廖俊鸿说。他强调,正美就是「不断想尽办法做出客户需要的产品」,而在满足客户的过程中,无形之中层层堆高竞争门槛。
而这个满足客户、茁壮能力的过程,要从那张彩色的苹果logo标签说起。讲起这张意义深远的苹果标签,董事长夫人蔡李玉霞也曾表示:「那款七彩标签,必须一道道套色……,为了实验标签受温度影响可能产生的变化,还要把标签放到烤箱、冰箱测试。」
一张彩色苹果标签,不只挑战正美的技术,更挑战公司对「满足客户」的坚持底线。
蔡国辉也分享了去年一个「打样两百次」的接案。「今天打七个版本,明天不满意又打十二个版本;后天说,三个版本或许可行,但另外十六个版本你再重做做看。」蔡国辉笑说,公司产品那么多,每一年总会遇到一些困难的案子,「但这个真的想忘都忘不了。」
此外,正美也曾为早期手机生产荧幕视窗透明保护壳,「这其实已经属于机械加工的范畴了。」蔡国辉表示,当年正美也是从一知半解开始,接着慢慢学,在正美工作近三十年的管理中心资深副总郭容龄说:「当时,因为这个困难的制程,我大概半年都没睡好。」既然已经超越传统印刷的领域,为什么正美还要接单?「因为客户说,如果正美能帮我们一次完成,最理想。」郭容龄指出。
让正美从传统印刷厂走向高科技领域的另一关键,是在九○年代的一场「革命」。「一九九二年,正美内部资讯系统上线,那个过程是很痛苦的。」郭容龄描述,当时台湾的印刷厂普遍没有系统化概念,正美为了让电脑系统上线,还得教导员工、老师傅如何打键盘,「很多人受不了,就离职了。」
完成系统建置,正美接连导入各项管理认证,每年要花百万元维护认证。蔡国辉说,「要供应给电子业,如果你没通过这些安规,它还不敢用。所以,我倒不认为印刷技术差异有那么大,但是你对管理的认知和导入的决心,可能那才是真正最大的差异。」
正美透过管理拉出与竞争对手差距,在业界颇负盛名,印刷工业技术研究中心特助洪秀文就指出,「高科技业对印制品质要求严格,抽验不合格会面临严格的扣款,若品质不稳定,是『hold不住』高科技客户的,反观正美是以高科技业标准审视公司的。」
从柳丁标签印到手机机壳,从笔电触控板印到最新的视觉码,四十六年来,正美成就了传统产业里最不可思议的华丽变形。然而某种程度来说,这样的变形并非刻意,套回蔡国辉的那句话:「我们尽可能地满足客户需求。」低调却惊人的成就,大抵来自于此。