开卷书摘》学习优等生的「撞墙症候群」

自律神经失调的人，通常很难清楚的思考，他们的心思无法专注。(示意图/shutterstock)

在我们继续下去之前，先回溯一下过去几年的历史。我们来看看医生怎么将自律神经失调，与慢性疲劳以及其他症状连结在一起。我们先思考1960年代的太空人，经历疲倦与头晕之后学到什么事情，再审视1990年代的自律神经专家发现了什么，接着看看医生最近开始从慢性疲劳的病患身上学到什么。

●自律神经失调，就像太空怪客返回地球

自律神经失调的人，通常很难清楚的思考，他们的心思无法专注。有时候会有人指责他们是「太空怪客」（space cases，译注：用来形容与现实脱节的怪人）──这个称号背后或许有些学问！

我的小孩在念历史的时候，问我这辈子有没有发生哪些值得纪念的事情。一听我分享「人类登上月球」在我心目中排第一，他大吃一惊的叫道：「你有活这么久喔？」

是啊，当阿姆斯壮（Neil Armstrong）踏出「人类的一大步」时，我在念高中。我在电视上（黑白的！）看到太空人从太空回到地球，但他们到家的时候并没有挥拳庆祝或手舞足蹈──这群太空人虚弱到必须靠别人帮助才能离开太空舱，接着被擡到担架上，再送到医院治疗。这些「太空怪客」怎么了？

太空人在不受重力影响的情况下度过好几天，身体已经适应了。他们的血液顺畅的流过身体，自律神经系统让血管周围的肌肉处于放松的状态。然而当他们回到地球时，自律神经系统并没有准备好。他们的身体必须花费好几个小时，才能重新学会让血液往重力反方向流动。太空人直到重新适应地球之前，都会感到极度疲劳，而且起身时会头晕、甚至恶心。

我知道你没上过太空，但假如你感到疲劳、而且起身时会头晕，或许你的身体已经「忘记」要适应姿势的变化；或许你的自律神经系统忘了如何应付重力。当你站直的时候，你也许不再能够让血液维持正常流动。你不是精神有问题的「太空怪客」，但你的身体可能有点像在太空时的样子。你跟太空人一样都「不耐久站」──躺下再起身时，无法适应或承受姿势的变化。

●医学持续进步，POTS更常被诊断出来

美国南北战争期间（以及上个世纪的两次世界大战），许多士兵都因为心脏神经官能症而无法继续服役。（心脏神经官能症与发生于南北战争期间的创伤后压力症候群，都被俗称为「士兵的心病」［Soldier’s heart］，但两者是截然不同的疾病，请勿混淆。

后者是源自心理层面，特征是恐惧与焦虑。）患有心脏神经官能症的士兵会觉得疲劳、头晕、心悸、头痛、胸痛，而且睡不好。他们当中有许多人经过仔细询问之后，都自曝他们的问题甚至在入伍前就开始了。医生找不出特定的病因，有时会开心脏药物给他们。

大约在南北战争那个时候，有一位名叫威廉．W．梅约（William W. Mayo）的医生，住在印第安纳州，每年夏天都会因为疟疾而病倒。他受够了这个状况，于是搬到明尼苏达州的罗彻斯特市。他与太太将儿子们也培养成医生。与此同时，他会驾着马车前往当地的家庭看诊。当龙卷风吹垮房子、许多人因此受伤时，一群天主教修女说服好心的梅约医师提供医院服务，治愈这些因为龙卷风而受创的受害者。他的儿子们后来也追随父亲的脚步。

几年下来，梅约兄弟执业的诊所迅速声名远播。就连不是住在当地农场的人都远道而来，希望梅约医师（无论哪一位）能治疗他们。诊所的员工越来越多，并且成为医界的龙头。有越来越多病人的身体遇到更加复杂的问题，可是连他们当地的名医也束手无策，于是他们都来到梅约的诊所。

1993年1月，也就是梅约医师首次搬到明尼苏达的一百多年后，罗纳德．雄多夫（Ronald Schondorf）与菲力普．罗（Phillip Low）医生发表了一份关于梅约诊所病患的报告，这些病患从仰卧姿势站起来时，心跳会变得过快。其中病患多为女性，频繁出现疲劳与头晕等症状，并且经常因为肠内流动缓慢而造成病毒感染。雄多夫与罗将这种病命名为「自发性姿势性直立心搏过速症候群」，并表明病因是自律神经系统出了问题。

接下来几年，梅约诊所的医师科学家，以及世界各地其他对此病感兴趣的医师，也发现许多情况相似的病患，并且将这种病描述得更详细。这些病患改变姿势时除了心跳会不正常加速，通常连排汗也出现异常。

1996年，罗医师与他的同事提出一份关于青少年的报告，这些青少年同样罹患了姿势性直立心搏过速症候群，或简称POTS。

1999年，日本一位16岁男孩被诊断出POTS。2000年，俄亥俄州的布莱尔．格鲁布（Blair Grubb）医师，以及纽约州的朱利安．史都华（Julian Stewart）医师，详细描述了更多罹患POTS的病患。被诊断出POTS的青少年，多到令人怀疑这种病是新的流行病，但这只是因为人们对于这种疾病更加警觉，所以它当然更常被诊断出来。

过去10年来，医师细心评估慢性疲劳的病患后，发现其中有许多人的自律神经系统功能出现异常。假如1800年代的士兵能受医师评估的话，医师或许也能发现他们自律神经异常。

(本文摘自《疲倦的青少年》/大是文化)

【内容简介】

◎将近1/3的美国青少女，每周至少有两天因疲累而影响上学。

◎在英国，每100个青少年就有一个因疲劳而失能，无法正常参与社会活动。

◎有7%的荷兰男孩，疲累时间持续三个月之久。

这是已就医而累计的数字，未就医而误称为「疲倦」的青少年，实际不知为数多少倍。

我的孩子天天都睡很多，还是一直喊「累」？或者，没有明显想睡，但做任何事都没有活力，连爬个楼梯都觉得很辛苦！带他去医院做了各种检查，就是找不到原因。

青少年深受疲劳所苦的比例，越来越高，不免让人怀疑，是不是有什么「神秘疾病」暗中夺走他们的精力？

全美排名第一的梅约（妙佑）诊所的小儿科医生费雪，找到了解答！

他发现，生活忙碌固然会导致青少年疲劳，但其中有一半以上，是POTS（姿势性直立心搏过速症候群）惹的祸。

什么是「姿势性直立心搏过速症候群」？ 就是「当姿势从躺下变成直立时，因为脉搏太快而产生的恼人症状」。

父母要怎么判断小孩有无此病？要开刀吗？有药可以治吗？怎么做才能康复？

◎以下这些疾病，都有可能引起你身体的疲劳：

甲状腺功能障碍、糖尿病、低血糖、肾上腺疾病、荷尔蒙失衡、肝病、发炎性疾病或病菌感染……

所以，莫名疲倦时，要先找医生做全面性检查。

万一都查不出原因，可能就是POTS。

◎POTS──姿势性直立心搏过速症候群：

POTS会使自律神经系统无法正常管控血流，最终导致疲倦，而青少年患者中，女性占2／3。

过去大家不了解这个疾病，因此常误判成忧郁症。

明显症状是：患者会一直喊累，又睡不着；身体的某些特定部位会痛；起身时会头晕，有时甚至会有短暂15秒看不见，有的患者会出现脑雾：脑袋就像被棉花糖包住一样，思绪一整个模糊，双脚会肿胀并发青、心悸到心脏快从胸部跳出来……。

◎有可能完全康复吗？当然！

全美第一的梅约医院有一套完整治疗计划，例如，强化盐分摄取、利用傍晚运动（站立的运动最有效），或是服用乙型阻断剂等药物（本书有列表）。

最重要的是──大部分患者都会康复，患者萝拉经过作者的完整治疗后（她在书中与父母一起分享治疗经过），已从一个疲倦而虚弱的病人，现今成为医学院学生。

【作者简介】菲力普‧R‧费雪（Philip R. Fischer）

医学博士、全美第一的梅约（妙佑）诊所儿童中心小儿科医师、梅约医学院教授，专攻青少年自律神经失调与慢性疲劳之间的关系。

他对青少年慢性疲劳、青少年自律神经失调、姿势性直立心搏过速症候群（POTS）和小儿营养不良的研究，已在多种医学期刊上发表。他的研究与心血使大家更加注意这个领域，促成更迅速的诊断，以及更妥善的自律神经失调管理，包括青少年的POTS。

因此，他被梅约诊所评为杰出临床医师，并多次被其他医生选为明尼苏达州（梅约诊所位于明尼苏达州的罗彻斯特市）的顶级医生。

《疲倦的青少年》/大是文化