凯西尼探测船拍到土星新卫星　NASA命名佩吉

▲凯西尼探测船首次拍到土星新卫星形成过程。(图／NASA)

国际中心／综合报导

美国太空总署的凯西尼号土星探测船，早前在土星环的边缘位置发现一颗衞星，命名为佩吉(Peggy)，估计直径约八百米。天文学家相信是这次发现有助研究行星和所属衞星的形成过程，以及太阳系的星球如何分散到不同距离的位置。

据《phys.org》报导，美国太空总署的凯西尼探测船在其近日拍摄的图像中记录下土星光环中一颗小型冰冻物体的形成过程，这可能是一颗正在形成中的卫星，这一观测也许将对研究行星卫星的形成过程提供启发。

凯西尼探测船在2013年4月15日拍摄的窄角相机图像上可以看到，在土星光环的最外侧存在一些模糊的扰动。其中一个扰动的区域是一道弧区，亮度高出周围20%，该区域长约1200公里，宽度约10公里。

同时学者们还注意到这里原本光滑的光环上出现了一个不太寻常的瘤状物。因此研究人员们相信这种扰动正是由于附近这个小物体的引力作用引起的。有关这项研究的已经在最近出版的《Icarus》线上版发表。