卖军火换和平?

军火外销美国国内经济及国际关系,都能带来强而有力(利)的助益,因此历任政府都乐此不疲。

■Weapons proliferation watchdogs expected the volume of exports to decline when Obama became President; instead the reverse has happened.

美国波音飞机公司军机制造部门的F-15战机生产线,去年此时几乎就要关闭,还好沙乌地阿拉伯及时下了一笔大订单,才又起死回生。这也见证欧巴马尽管打着「改变」的旗号当上美国总统,但在军火外销这门生意上,却似乎并没有改变。

专家指出,美国军火工业背后有雄厚的国会游说势力支持,涉及的政商利益养活就业人口都非常庞大,而其外销则既有利于国内经济民生,又是外交上的一大利器,堪称一举两得,因此美国历任政府都「乐此不疲」。军火外销也就成了美国最蓬勃出口产业之一。

军火工业利益庞大

CNNMoney网站报导中指出,美国不论谁当总统,其军火受外国买主青睐,总是有助于达成内政上的目标,可以带动出口及养活全美估计超过20万的国防从业人口,其中不乏许多高薪资高技术门槛的制造业职缺。

而「移转武器国外,更是一种「细腻」的外交手段。美国借由强化盟邦武装,可以将本身在中东朝鲜半岛棘手地区的警察任务,分摊给其他国家。

德意志银行分析师华顿(Myles Walton)指出,美国国防部去年提交给美国国会的军火外销计划,总金额达1,030亿美元,相较于1995年到2005年期间的每年平均仅130亿美元,暴增许多倍。

美国国防部在去年10月宣布的对沙乌地阿拉伯销售F-15战机案─包含整队新机、既有旧机翻新、70架全新阿帕契攻击直升机等─就高达约600亿美元。这号称是美国最近以来军火外销案中规模最大的1桩,也让F-15的生产线起码可以存活到2018年。

波音高层透露,另外还有2位海外买主在排队意味F-15战机的生产线可望延寿到2018年之后。讽刺的是,美国军方从2001年以来就没有买过任何F-15战机。在接到沙乌地阿拉伯的订单之前,F-15战机生产线这几年来都是靠着南韩新加坡的需求在苟延残喘,平均1个月只生产1架。

但拜海外需求激增之赐,美国F-15战机以及其他老旧武器系统的生产线,不仅可以存活,甚至比过去更生龙活虎。

总统也成事业伙伴

CNNMoney网站的报导指出,美国政府团队汲汲营营于对沙国销售F-15战机这类的大型军售案外,最近也致力于敲定对印度的40亿美元战机军售案,同时力挺国内推动修改政府的军火出口相关规定。部分人士认为,相关规定将会朝着降低监督的方向修订。

美国的知名国防工业企业,像是波音、雷神(Raytheon)、洛克西德马丁等,都愈来愈积极于将产品兜售给国外顾客,有些甚至是由美国方面提供融资。

而这些国防工业巨擘也意外地发现一位「事业伙伴」,那就是现任总统欧巴马。资深国防顾问汤普森(Loren Thompson)说:「欧巴马远比先前任何民主党籍总统,都更乐于促成军火出口。」美国武器管制协会(ACS)的副秘书长亚伯森(Jeff Abramson)也说:「目前有一场欧巴马的军火园游会正在举行中。」

美国政府官员则将美国军火出口的蓬勃景象,单纯地归因于系需求增加使然。汤普森这类的专家也相信,欧巴马总统可能别无选择,军火出口「牵动着美国的国内经济、联盟关系及在世界的角色」。