美舰载雷射砲功能超强 独缺发射电力

洛马公司开发的HELIOS雷射砲目前只有60KW，距离美海军的目标功率还有5倍差距，即便如此，目前柏克驱逐舰上已没有足够电力可以常态性驱动HELIOS砲。（图／洛马公司）

大陆、俄罗斯与伊朗积极发展巡航导弹与无人机让美国海军吓得半死，这些廉价武器很可能随时会在冲突中击沉数十亿美元的战舰。美军为此发展出以雷射砲来来应对这类型的威胁，虽然舰载雷射武器效果很好，但却有一个重大缺点。美国国会的研究报告发现，许多美国海军最新型的驱逐舰根本没有足够的电力来发射这些高科技雷射砲。

据《任务与目标》(Task & Purpose)网站报导，为了在新型柏克级导弹驱逐舰上安装这种名为HELIOS的60千瓦高能雷射武器，必须要拆除舰上某些系统，或对舰上能源管理做出非常重大的改变。海军水面作战部主任波萨尔(Ron Boxall)少将说，由于FLIGHT III型的柏克驱逐上装置了耗用大量电力的AN/SPY-6防空雷达，因而没有多余的电力用于其他用途。

美国会研究处的报告指出，柏克级驱逐舰目前装备20毫米方阵快砲与防空导弹，但在对抗诸如无人机群的高数量冲突中难以长期持续。根据海军的说法，目前舰上使用的RIM-162改进型海麻雀(Sea Sparrow)防空导弹，依其不同的批次规格，每发的价格在78.7万美元至97.2万美元之间，导弹数量有限。而方阵快砲在面对无人机群时，很可能也会面临弹药用尽的窘境。

报导指出，相对来说，雷射武器的发射成本每发不到1美元，只要船上有足够的燃料来产生电力，就可以启动雷射武器，没有弹药耗尽的疑虑。此外雷射武还有多种优势，包括：射程以光速进行、快速转移目标、能追踪高危险性导弹以及具备电子干扰功能。

不过，随着海军未来将开发出功率更强、耗电更大的雷射砲，舰上能源管理问题就会更严重。目前HELIOS系统的功率仅为60 KW，海军希望未来的雷射砲功率提高至300 kW，以便直接熔穿来袭巡航导弹的弹头。即便海军10月曾向《突发防务》表示目前功率已可以提高到150KW，但离海军的理想还有很大距离。海军研究办公室专家指出，就算雷射砲瞄准、系统冷却与光束控制上都做得很好，但没有足够能源就什么事都办不了。因为通常超音速巡航导弹的弹头鼻锥为抗高温都做得很坚固，没有足够的功率就无法摧毁它。

目前美海军的雷射砲打算分三个步骤：第一阶段先在舰艇上安装60KW的HELIOS系统，用来对付无人机与无人小艇；第二阶段则是提高雷射功率，用以摧毁攻击友军的导弹；第三阶段则是用更高的功率直接攻击正面来袭的导弹。

而即使解决了功率的问题，雷射武器这样复杂而对环境非常敏感的系统，还有许多因素要考量，例如，天气状况、水气与盐份对设备的影响等等，这些因素可能会阻碍雷射砲成为全天候防御武器解决方案。

报导说，由于编列了雷射武器的研发预算，美国会的2020财年《国防授权法》要求海军在4月1日之前提交在大型舰艇(如航空母舰与两栖攻击舰)上安装雷射砲的报告，并在2021财年之前每半年一次向国会通报雷射系统开发和测试进度。