美军塑胶装甲 比军用钢强14倍

美军未来将采用高分子聚合塑胶装甲，强度更好，重量更轻。(图/美国陆军)

美国陆军研究单位创造了一种轻型装甲，它的强度比钢要强韧14倍，重量却轻了8倍，将会是未来新型防弹衣、战斗头盔、防弹板的材料。不过它不是金属，而是一种塑胶。

防卫部落格(Defence-Blog)报导，美国陆军研究办公室(ARO)资助的纽约大学水牛城分校(University at Buffalo )研究人员，创造了一种轻型强化塑胶，名为UHMWPE，它比钢材强14倍，重量轻8倍(密度低)，是吸收子弹和其他射弹冲击的理想选择。研究结果在已发表在ACS应用高分子材料杂志上。

论文的第一作者任仁强博士说：「UHMWPE是一种强化聚乙烯塑胶，在性质上与塑胶袋、吉他拨片是一样的。不过我们将聚乙烯给超高分子化了，使得它具有极强的韧度，能用于防弹背心、头盔和其他类型的防弹衣，或是车辆、船舰、直升机的内衬防护挡板。」

美国军品市场已经有UHMWPE的护甲，也被证实具有极好的防弹能力。(图/youtube)

在研究UHMWPE时，研究团队分析了珍珠牡蛎贝，也就是能制作珍珠的牡蛎，在珍珠的制作过程中，碳酸钙物质不断的堆叠，排列成高分子结构，使得珍珠变得相当坚固。研究人员学习了珍珠形成的堆叠过，使聚乙稀有着强大的坚韧度，既有弯曲度，却能够吸收子弹的动能。

材料设计项目经理伊文‧蓝纳史东博士(Evan Runnerstrom)说：「与钢铁或陶瓷装甲相比，UHMWPE最大的好处塑形更容易，能够为士兵、车辆和其他陆军资产提供多种保护。」

事实上，像UHMWPE这类的软装甲已经使用多年，凯夫勒(KEVLAR)就是最有名的例子，凯夫勒虽然不是塑胶，但也相差不远，它是一种人造纤维，和尼龙布是同一类的。

UHMWPE也具有高导热性，这种快速散热的好处，可以帮助它吸收子弹和其他射弹的能量，穿起来也比较不闷热。

研究人员还在持续改良UHMWPE的性能，他们发现加入微量化学物质，能够再增强材料的性能，目前添加二氧化矽奈米粒子，发现效果很好。