美贸易逆差再创新高 全因川普政策助长强势美元
财经中心／综合报导
作为美国最后一家不锈钢餐具制造商，Liberty Tabletop希望能向英国及澳洲的客户售出自家产品，但仍有一件事一直阻碍它：强势美元。
「当我们的售价比竞争对手多20%或30%时，我完全没有机会。」Liberty Tabletop联合经营人Greg Owens的这项挫折，源自于美国总统川普用以减少美中贸易逆差的方法。川普在2016年竞选期间承诺，他将采取行动阻止中国大陆继续操纵人民币汇价，他一再宣称美国「过于强势」。但他至今未对货币采取任何直接的行动，而是靠着课征关税来对抗贸易壁垒。
现在看来川普的「美国优先」政策，不但无助于减少贸易逆差，还令9月贸易逆差创下新高。各种迹象表明，美元走升令美国出手受挫，使少数工业区的招聘增长率跟着放缓，不少劳工和企业呼吁川普压低美元汇率，可是川普的经济政策却使美元日益走强。
美国前财政部经济学家Brad Setser表示，贸易逆差是美元产生的结果，而非海外不当贸易行为的结果，但政府面临的基本题是，其自深的税收政策及财政政策正在推动美元上涨。俊国际清算银行指数，今年美元兑美国主要贸易伙伴国家货币汇率上涨逾7%。
美元走强使美国海外销售商品的价格上涨，同时进口美国的产品价格则更低。Liberty Tabletop几乎只能在国内销售，根据美国政府统计，除了石油外，美国9月份的商品出口量比4年前还低。
币值对美中贸易战产生了特别显著的影响，美国年度贸易逆差8000亿美元，美中贸易就占了近半。中国大陆在2001年加入世界贸易组织（WTO）后，不断干预外汇市场压低人民币汇率。经济学家指出，此举能促使中国大陆的出口，打击美国制造业。
经济政策研究所（Economic Policy Institute）经济学家Robert Scott表示，2001年至2017年间，与中国大陆间的贸易使美国减少了340万个职缺，其中有四分之三为制造业。「其中最重要的因素就是货币操纵，美国其他贸易伙伴，包括日本、欧盟及南韩也是压低汇率并从中获利。」
▲川普的税务和支出政策也推动美元走高。（图／路透社）
有些经济学者认为，美国贸易赤字与范围广大的国内经济力量有关，如美国人民储蓄率相对较低。中国大陆不再频繁地干预汇市，使人民银行的外汇储备比2014年1月低9.7%至1442亿美元。尽管如此，自4月以来，人民币兑美元已下跌9.5%，抵销川普向中国产品实施的10%至25%的关税。
美元作为全球储备货币，无论美国经济表现如何，美元都能有稳定的海外需求。这有助于保持美国国内借贷成本维持低水平，而且支撑美元汇率。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，川普的税务和支出政策也推动美元走高，同时贸易逆差也在扩大，IMF称美元是14个主要货币中估值最高的货币。前联准会经济学家Joseph Gagnon也认为美元被高估，贸易赤字高于基本面能解释的数字。
今年1月，川普告诉CNBC，美元将变得愈来愈强，「最终我希望看到强势美元」。但川普近期开始批评联准会升息的决策，不断要胁联准会降息以使美元下跌，并指责欧盟及中国大陆操纵汇率以获得交易优势。川普并未处理汇率问题，而是试图透过对外国太阳能电板、洗衣机、钢铝及价值2500亿美元的中国大陆近口商品课征关税。
许多经济学家及企业领袖都怀疑课税的成效。根据IMF的研究，施加关税的国家通常最终会导致产量及生产力下滑、失业率上升及加剧贫富不均的问题，同时也为能缩减贸易差距。
劳工与制造业组织「繁荣美国联盟」（CPA）负责人Michael Stumo认为，政府应该同时处理美元高估和课征关税，才能真正改善美国的贸易表现。