纽约艺术家Jason Cole Mager：艺术家该做的是让人思考的作品
「艺术家该做的是让人思考的作品，而非墙上的装饰。」——Jason Cole Mager
［以台湾为基地，闯荡艺坛系列三］ 时至今日，还有多少台湾人记得「台北大空袭」这个在二次大战末期由美军所发动的攻击行动，造成在台北历史上遭受最大规模空袭的事件呢？但来自纽约的艺术家Jason Cole Mager来到台湾后，却以创作为逐渐被人们所遗忘的台湾历史再度留下印记，促使我们去思考：艺术的意义究竟为何？
▲Jason Cole Mager在采访结束后，拿出了史明的《台湾人四百年史》英文版继续阅读。（摄影／张礼豪）
在纽约跟台北两地都有工作室，Jason Cole Mager虽然已经在台湾待了快四年的时间，更在不久前取得门槛颇高的国外艺术家居留，讲起话来还是道地纽约客那样一贯的快速，让人有点应接不暇。可最引人注意的，却是身上那一枚虎爷刺青，直白地透露了他对台湾的深刻认识与浓烈情感。只是，这么一个接受正统学院训练，在纽约待了廿几年的人，怎么会起心动念跑来台湾定居呢？原来，几年前朋友到纽约，言谈之间盛情邀请他有机会务必到台湾来看看，彼时他对稳定但变化不大的教学工作也开始生腻，想说或许刚好可以趁此机会换个环境、换个心情，于是就这么只身一人来到台湾，直到现在。
▲Jason Cole Mager早期的风景画作，与来到台湾后发展的艺术面貌大异其趣。（图 ／ Jason Cole Mager）
｜挖掘历史，艺术面貌转变剧烈
Jason说，一个艺术家在年轻的时候挣扎叫做浪漫，如果到老了还在挣扎就只剩悲哀了。在纽约，一步登天的机会固然不少，可面对的是来自世界各地的艺术家人人抢破头的激烈竞争；所以，也曾挣扎过一段时日的他，如今宁可把赌注押在台湾。
虽说初衷如此，连他自己也不曾想像过的，竟是来到台湾后，个人艺术面貌产生剧烈的转变——从原本写实的人像绘画’、风景画跟录像等，一跃到如今结合拓印等手法，视觉语言鲜明的政治波普创作。从落脚处向外延伸，他发现台北监狱围墙遗迹就在附近，也促使他开始探究台湾历史，发展出与先前截然有别的创作样态。透过显而易见、看似非常政治化的符号语言，重新交织起台、美、日之间在过去百余年在这块土地上所留下的文化变迁印记，进而召唤人们在时移境迁的多年之后，面对这段复杂历史的心绪反应。为此，他也曾经借由创作，以一个美国人的身份向「台北大空袭」事件致歉。
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