《全球财经周报－北美》德州荒漠绿洲
新闻提要：圣安东尼奥市自1990年代起即执行节水政策，包括采用省水马桶、重复利用废水等措施，使其在旱灾时期仍可因应自如。
尽管无情的干旱令附近的田地早干枯，湖水枯竭，但水源仍持续流入圣安东尼奥（San Antonio）。
圣安东尼奥这座德州第二大城面对旱灾，较大多数的城市泰然自若，主要原因在于当地早有行之多年的节水政策。
这些措施包括全年限水措施、城内数千户家庭和企业早就改用双钮式抽水马桶，当地并设有「水警察」（Water Police）会四处巡察。初犯罚金高达130美元。
由于此次德州干旱已经造成逾50亿美元的作物和牲畜损失，这使得圣安东尼奥的节水政策顿时引外界注目。
德州户外保育机构The Lone Star Chapter of the Sierra Club主席克拉玛表示，「到目前为止，德州在水资源保护上最积极且最成功的案例，非圣安东尼奥莫属。愈来愈多水供应商正在寻求节约用水之道。圣安东尼奥就提供了一个很好的典范。」
德州水发展委员会委员哈汀表示，长年的干旱已经使得德州地下水层和湖泊的水源逐渐减少，迫使该州4,700水系统中有超过900个系统限水，此数量较每年干旱时期高出一倍，部分城镇几乎已无水可用。
哈汀指出，相较于一般人只在意开发新水源的作法，圣安东尼奥则是极尽所能降低当地用水量，使其成为德州最省水的城市之一，这也是它最特别地方。
哈汀说：「最简单、最经济、也最可靠的方式，就是执行节约用水的方式。」
圣安东尼奥自1990年代中期开始采取严谨的节水政策，要归功于身长5吋的全盲两栖动物－德州盲螈（Texas blind salamander）。
圣安东尼奥市的水源大多来自爱德华含水层（Edwards Aquifer），此为地下石灰岩层。1990年代，山峦俱乐部（Sierra Club）和其他环保团体控告市政府过度使用爱德华含水层，对于含水层稀有动物德州盲螈生态造成严重威胁。
节水 从冲马桶学起
当时联邦法院判决环保团体胜诉，限制圣安东尼奥市能够自爱德华含水层的取水量。尽管一开始反对声浪四起，执行面临重重困难，但如今看来，圣安东尼奥市反倒因祸得褔。
市政府水源控管机构SAWS营运长克劳兹指出，「1990年代中期我们限制含水层的使用量，当时令我们难以处理。到现在，我们却因为这件事而领先潮流。」
SAWS水源保存部门主管葛斯表示，「我们的目标是一年省下10亿加仑的水。」葛斯笑说：「我们做了很多如厕训练。」SAWS提出免费马桶更换方案，致力将1992年以前兴建的房舍换新马桶。由于传统马桶每次冲水要耗费5～7加仑的水，然而新式双钮式抽水马桶每次冲水平均只用掉1加仑的水。
当地人民也配合节水政策，当地晚间气象报导会发布最新含水层水位，依照政府规订，水位的高低决定住家每周浇灌草皮的次数。
在实施这些措施之后，自1984年迄今，圣安东尼奥整体人均用水量已减少42％。葛斯表示，从1984年到2009年当地人口数量跃升67％，年度用水量仍一样约达650亿加仑。