全台独有！用稻草编的「茶寿」 装着阿嬷40年的暖意
「这个是大碗公吗？还是聚宝盆啊？」看着眼前这个用稻草编织而成，约一个篮球大，还有附盖子的奇特物，许多人都充满着好奇。其实这个东西的名字叫「茶寿」，是苗栗汶水独有的茶壶保温设备，里面更是装着老阿嬷对于家人无限的关爱与体贴。
原来，六零年代农村的保温设备不比现在，「如何让家人在辛苦工作回来之后，还能喝上一杯热呼呼的茶水，或是冬天上山工作，也能有热茶可以喝」，便成为当时宋陈大妹阿嬷苦苦思考的问题。
▲使用稻草、花布、棉花手工制作的汶水茶寿。（图／记者陈睿中摄，以下同）
经过一连串思考，阿嬷利用稻草编织出一个像鸟巢一般的茶窝与盖子，并且在里头缝上了塞棉花的内衬，便成为一个兼具美观与实用性的「保温筒」。后来经过刘玉英的逐渐改良，便成为今日的造型，并且取名为「茶寿」。
圆滚滚的茶寿，外表带着手工编制物的纯朴感；打开盖，里头的客家花布内衬，被棉花撑得澎澎鼓鼓，有着客庄强烈的人情味道；靠近一点闻，还有着淡淡的稻草芬香。
▲茶寿的工法繁复，需要无比的耐心才能制作完成。
「当初做完以后，其实也不知道该怎么称呼。这是用来装茶具，喝茶又可以延年益寿，所以我就取名『茶寿』了！」编织茶寿超过40年历史的刘玉英表示，把茶壶放在茶寿里面，能够保温6～8个小时，便可以随时喝到热呼呼的茶水了。
造型简单纯朴的茶寿，制作时需要无比的耐心与细心。经过晒干的稻草，经过人工挑选、加工之后，才可以做为茶寿的原料，接着再透过巧手，一层层地将茶寿编织完成。在全台湾，仅有汶水一间店有在制作茶寿。戴着老花眼镜，手上不停编着茶寿的刘玉英透露，一个小的茶寿需要编2天；大的茶寿，则是需要3～4天才能完成。
▲店内最大的茶寿，连大茶壶都能直接放进去保暖。
造访当日，柜位上的茶寿已经销售一空。刘玉英告诉我们，今年过完年之后，许多人都专程前来汶水买茶寿带回家。有些人拿来保温，也有人专程买回去当摆饰。「有人买茶寿回去，放在单脚茶几上，很好看」刘玉英如此说。
有些古朴的东西，带有着老祖宗们的智慧，也是时代记忆的象征。尽管茶寿的功能，如今已被电热水瓶、饮水机所取代，但却是有着一根根的稻草保留下来的那股纯朴。最初因为阿嬷对于家人的体贴所设计的茶寿，更还有人与人之间的温暖。告别店家之时，已经76岁的刘玉英也笑着对我们说：「你们要保佑阿姨身体健康，才能继续编茶寿喔！」