缺水休耕 白河莲花面积近腰斩

今年白河区莲田种植面积大减为170公顷，无地下水源的农田只好直接休耕。（刘秀芬摄）

水情严峻，嘉南一期稻作休耕，台南白河区莲花种植区也受影响，位于乌山头、白河水库灌区的莲田，多数办理休耕，今年登记种植的莲田约170公顷，相较去年近300公顷面积，足足骤减上百公顷，莲农表示，今年莲花节景观势必较去年逊色，莲子产量也将受影响。

40年前，白河区因稻米生产过剩，农民开始转种莲花，随着莲田面积逐年增加，每年夏季吸引游客前往赏莲，蔚为风潮，白河区公所每年也推出莲花季系列活动，在地居民表示，今年种植面积大减，恐怕会连带影响莲花季观光人潮。

近年气候变迁，全球暖化，去年起久旱不雨，位于乌山头水库、白河水库灌区的莲田，多数办理休耕。非灌区的莲田，长久以来抽地下水源种莲，较不受影响。据农会统计，登记种植面积约有170公顷，部分地主收回租地办理休耕，此外，也有农民觉得必须买水灌溉，不划算，干脆办理休耕领补助。

传统莲农年底莲藕收成后，将莲藕泡水约1星期，发芽后即可种植，大多都在农历年前即已种植完毕。今年因为遇到几波寒流，影响莲苗成长速度，目前大部分莲田冒出水面的莲叶寥寥无几。

白河区农会表示，前年因为藕粉生产量较少，去年农民增加莲花种植面积，今年因缺水停灌，部分农民也借机休耕，同时也可调节莲藕产量。不过，莲农预估，若整体种植面积仅170公顷，莲子价钱也可望微涨。

白河区莲花田分布在永安、大竹、白河、诏丰、广莲、升安、竹门、汴头、秀祐里等处，品种也各有不同。非灌区的永安、白河、秀祐、大竹、诏丰等里，多数莲田都有地下水源，较不受停灌影响，目前莲田以大竹、诏丰两里种植面积较大。