人类首次抓到行星诞生刹那「黄色扭曲点」 成果来自中研院3年前发现
▲中研院说明，右图是左图的局部放大，右图右下角蓝色圈圈的大小，大约相当于海王星公转轨道。（图／中研院天文所提供）
中研院天文所助研究员汤雅雯在2017年时在新生恒星御夫座AB星所在的稠密气体尘埃盘中，首度窥见到显著的旋臂特征，当时认为可能是行星正在形成的位置。而三年后的今天，欧洲南天天文台（ESO）宣布捕捉到，可能是一个行星正在诞生的迹象，成为人类首次观察到行星诞生的直接证据。
中研院指出，汤雅雯在2017年主导获取的 ALMA 望远镜观测成果中，首度在御夫座AB星附近观测到可能支持行星正在形成的证据，也就是御夫座AB星的两个气体旋臂。2019年及2020年初，由法国的Anthony Boccaletti所主持的研究团队，成员包括汤雅雯，他们运用甚大望远镜上的 SPHERE行星搜寻器，再度对御夫座AB星做了一次深入观测，也是目前为止，对御夫座AB星最深入的一次观测。
Anthony Boccaletti表示，目前能辨识到的系外行星数量大约有数千个，但关于系外行星如何形成，所知还是不多。天文学家已经知道的是，行星是在新生恒星附近形成，并且在新生恒星附近，有温度较低的气体尘埃互相结成团块的过程正在进行。而今，甚大望远镜的新观测，对于这种过程究竟如何发生，提供了关键证据。
▲图像显示围绕年轻的御夫座AB星的一个盘面，「甚大望远镜」在这里发现了行星诞生的迹象。靠近图像的中心，在圆盘的内部区域，看到了「扭结状特征」（以白虚线圆圈表示），科学家认为这标志着一个行星正在形成。（图／中研院天文所提供）
汤雅雯也说，要抓住行星诞生的刹那，必须要观测很年轻的「恒星行星系统」。如果能取得这类新生星盘的锐利深入影像，就可直接辨别哪里是行星形成的地方，但目前为止天文学家很少能取得那样犀利的影像。
汤雅雯说明，御夫座AB星在御夫座方向，与地球相距约520光年，这张最新图像清晰掌握到在御夫座AB星附近所出现的气体尘埃旋臂结构。旋臂形的特征，可说是婴儿行星出现的重要前兆，因为行星宝宝会「踢」气体，因此在盘面上形成涟漪，这类似于湖上的船会搅动湖面。
研究小组认为，目前拍到的影像中心附近的亮黄色扭曲点，距离恒星相当于海王星相距于太阳的位置（约30 AU），就有着一个「正在形成行星」的扰动点。