日本无人店正流行
人力短缺加上新冠疫情，以电子支付为主的无人店正在日本逐步推广。
■With the Ministop Pocket stores,which can also help save installation and running costs,the company aims to expand its sales in office areas.
在日本，无人店的潮流正在扩大。美国亚马逊公司从2018年就开始推出无人店「Amazon Go」，而中国电商阿里巴巴集团也推出了电子支付的生鲜超市「盒马鲜生」，无人店的概念正在海外开始普及。这种经营模式可以减少人与人的接触，而新型肺炎疫情持续不断，有可能使日本无人店的规模加速扩大。
日本7-11至今已在约500个据点设置无人贩卖机，五年内将增加至1,000个地点。设置地点多为办公室及学校，贩售便当、面包、饮料、甜点等自家商品，一个地点最多可能展售92个品项。因为新冠肺炎，在家工作的人愈来愈多，许多办公室及教育机构的餐厅或合作社不得不停业，改为设置自动贩卖机。
企业或教育机构向7-11总部提出设置要求后，总部就会去向附近的7-11分店讨论设置自动贩卖机。设置完成后，分店员工会负责铺货，销售收入也是由分店获得。
NTT Docomo也将开始投入无人店事业，将于2021上半年在东京首都圈100个地点设置贩售泡面、电池等约50项商品的自动贩卖机。设置于公寓或办公室的空位，之后也会依序拓展到大阪市等其他的都会区。
Docomo使用IT技术，以极力避免使用人力为目标。自动贩卖机上搭载了各种IoT（物联网）设备，并使用5G网路，远距离进行开关、库存管理、温度调整等。顾客必须使用专用APP，以智慧型手机或信用卡支付。
AEON旗下的便利商店MINISTOP则是于2020年9月推出针对办公室的小型无人店「MINISTOP Pocket」（暂译），让员工在办公大楼内不需要搭乘电梯也可以买东西，大幅节省时间。这种小型无人店的营业方式是设置展售120种商品的货架，以及电子支付的自助结帐柜台，只要有电源和无线网路就能使用了，不需要装潢或设置招牌等施工，一小时内就可以设置完成。使用这项服务的企业不需要向MINISTOP支付任何费用，只需要负担每月数百日圆的电费。
疫情效应 更需要无人店
货架上除了点心、饮料、泡面等食品以外，还有贩售口罩、护唇膏、折伞等生活用品，但是目前并无贩售便当或饭团等需要冷藏的商品。顾客从货架商拿取商品后，到自助结帐柜台照着荧幕上的指示自行扫描条码，并使用电子支付方式结帐。
一般的便利商店若要采用无人方式经营，必须设置防盗门、监视摄影机，以及在商品上贴RFID（无线射频辨识）标签等防盗措施，但是「MINISTOP Pocket」是设置在办公室这种封闭的环境，因此没有特别采取防盗措施。
MINISTOP微型市场部部长山口努表示：「没有人会冒着被开除的风险去偷窃数百日圆的东西，」此后也会针对员工数量特别多的企业，考虑是否设置监视摄影机。
根据日本生产性本部的资讯，2018年日本零售业的劳动生产力为644万日圆，低于整体产业生产力794万日圆。便利商店被视为零售业界的赢家，但是从2019年开始，店铺数量首度减少，市场已经成熟。如果无人店的潮流借此机会扩大，不仅可以解决人手不足的问题，也可以改善经营效率，解决零售业低生产力的问题。