输在起跑点是伪命题？ 孩子过早学习大脑会变硬碟
▲花莲市立幼儿园举行小班主题教学成果展。（图非文中当事人／花莲市公所提供）
作者：洪兰摘自：亲子天下出版《教养不必恼，自然就好：只求全心陪伴，不必当完美父母》
大部分的台湾父母总是希望孩子赢在起跑点，因此买了很多辅助工具，这样做真的能够帮助到于孩子吗？当父母劳心劳力地让孩子在起跑点先整装出发，究竟是帮助孩子？还是害了孩子呢？
朋友转了封信来，标题是「输在起跑点是伪命题，提早读的都没有用」。信中说德国禁止过早开发孩子智力，避免孩子的大脑变成硬碟。若是过早塞给孩子死背的知识，会使他的大脑慢慢变成储存的电脑硬碟，不会主动思考。学前儿童唯一的任务就是游戏，这使孩子大脑有更多的想像空间。
游戏，才是学龄前孩子的最佳教育
这封信深得我心，我们在实验上看到创造力需要绵密的神经连接做后盾，使电流在通过神经回路纤维时，能出其不意的活化到第三条本来不相干的神经回路，产生触类旁通、举一反三的现象。
而实验证明促使神经连接最好的方法就是游戏和运动。因为游戏时是想像力的发挥，孩子天马行空的想像故事内容、扮演游戏角色时，会使本来八竿子打不到的东西突然连在一起，所以「想像力是创造力的根本」。更不要说，游戏时大脑会产生重要的神经营养素BDNF（Brain-derived neurotrophic factor），所以愈会玩的孩子脑筋动得愈快，心思愈灵活。
大脑的神经元是用进废退，常用的回路临界点低，活化得很快，而且愈用愈大条，例如我们常会不小心把心中想了很久、不敢说的话脱口说出来。
但是「老地图找不到新航线」，每天走同样的路，怎么会发现还有其它的路呢？所以德国不赞成早早叫孩子学知识，若不会用，学再多也是枉然。记忆像个硬碟，它需要软体去把相关的知识组合起来，才能发挥作用，太早把神经的连接固定起来会使孩子失去思考的弹性。
▲小孩需要多用身体体验世界。（图非文中当事人／记者李玉梅摄）
不强灌知识，只要掌握学前教育三重点
德国人认为，学前的孩子只要知道三个重点就好了：
一、不可使用暴力、不可大声喧哗。
二、凡事尽量自己动手做。
第一项是社会生活的基本原则；第二是幼儿园透过孩子玩黏土、画手指画养成动手做出成果的能力；第三最重要，最近实验发现情绪控制是可以被训练的，有些亚斯伯格症（Asperger syndrome）的孩子经过反复的练习，改变他们大脑的神经连接后，行为有改变。美国威斯康辛大学脑造影和行为中心的主任戴维森（Richard Davidson）也在《情绪大脑的秘密档案》（The Emotional Life of Your Brain，中译本远流出版）一书中提出情绪型态的六个向度及大脑基础。
情绪控制必须在团体中培养出来，所以学前的儿童不宜关在教室中学ABC，而要透过游戏，学习如何与他人相处。很多北欧国家的幼儿园是混龄，就是让孩子学习跟不同年龄的同侪一起玩。
保留大脑空间，让孩子创意发挥
人性本是矛盾的，人会自私，因为多吃一口多活一天，这是动物生存的法则；但人又需要团体的保护，用群众的力量去对抗野兽。在这看似冲突的情境下，演化出了最适应的生存法则。「分享」原不是人类的本性，但孩子在团体生活中学到了。
教育是为学生出社会做准备，当创意是未来世界的主流时，我们怎可持续僵化他们的大脑？连中国大陆都规定小学三年级以前不准教英文了，父母要改变观念，不要太早逼他学习，保留一点大脑的空间，让他的创意得以发挥。
★本文经亲子天下出版授权，摘自《教养不必恼，自然就好：只求全心陪伴，不必当完美父母》
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