书摘精选》草药医学如何诊断、治疗忧郁的问题

从草药医学的角度来看，在决定一名感到沮丧的患者之治疗计划前，会先询问很多问题。（示意图／shutterstock）

从草药医学的角度来看，在决定一名感到沮丧的患者之治疗计划前，会先询问很多问题。让我以一名之前评估过的患者为例来说明。

艾美莉雅三十八岁，她来就诊时，抱怨自己的生活不堪重负，忧郁情绪来来去去，伴随着绝望感。她曾三度因企图自杀而住院。当她感到不知所措时，会感到生气和沮丧，而且这些感觉会因为月经周期而恶化。她有消化不良的问题，并且会情绪化的暴饮暴食。她抱怨自己难以集中注意力，长久以来都深受其扰，而现在这些状况已经影响到她的工作。

她独自一人抚养三个孩子；他们的父亲吸毒成瘾，经常进出监狱。她仍然爱他，但她大部分时间都是一个人。她失去了生命中的女性长辈，她的母亲、祖母和外祖母在很短的时间内相继去世。丧母后，她那残疾的弟弟又成了她的另一个负担。

艾美莉雅每周喝葡萄酒或伏特加调酒的天数比不喝要来得多。她难以入睡也难以清醒，因此长期疲倦，精力不足。

艾美莉雅这个病例相当复杂，她符合轻郁症的标准，这种忧郁症的严重程度还不到重度忧郁症，但病症会长期持续，中间会出现重度忧郁症发作。

我们还进行了血液检查，包括甲状腺素抗体测试、维生素D浓度，此外还有一些关键矿物质（铜、锌和铁蛋白），包括细胞内镁的浓度──镁对焦虑和紧张有很大影响，最后，也测量她压力荷尔蒙皮质醇的浓度，看看她的压力值是否仍然很高，或者她的皮质醇是否已经消耗殆尽或降至低水平。在对她的评估中将包括饮食、运动和压力管理。

我要解决的是她生活各方面受其症状所影响的具体问题，而不仅仅针对她的情绪。我对艾美莉雅的理解是：

她的情绪会随着整个星期和月经周期循环，荷尔蒙显然是影响她情绪的一个因子。她有消化不良的问题，所以胃肠道也与她的忧郁症有关。在她的病诉中有抱怨到「快要承受不住了」，这是焦虑和倦怠的代名词。她提到有难以集中注意力的状况（在亚曼诊做的SPECT扫描证实了她有注意力缺陷的问题）。此外，她还有睡眠和起床障碍的问题，难以睡醒可能与皮质醇浓度低有关，她可能正处于压力模式中的倦怠阶段。由于在出现沮丧情绪时她也感到生气和愤怒，这表示她的「肝脏」也在这其中扮演了一个角色。

在荷尔蒙失调的问题方面，我推荐使用黄荆（又称为圣洁莓、荆条）和黑升麻，这可以改善和平复她的情绪。黄荆会在整个月经周期的最后增加孕激素，这将能减轻她的经前症候群状，至于黑升麻，则是用于身体本来就会有的情绪起伏循环。

至于愤怒和生气这部分，我则推荐柴胡，它可以滋补肝脏，是一种能清除肝火的苦味药草。以中医观点来讲，肝是发怒的地方，肝上火时，就会使人处于暴躁易怒的状态。柴胡是一种苦精，还能改善她的消化系统症状。

关于焦虑和难以专注的问题，我推荐假马齿苋，这将有助于提高她的注意力，同时改善焦虑和担忧。此外，假马齿苋也能滋补神经系统。

在适应原（有助于缓解压力和焦虑的疗愈性药草）方面，我推荐的是甘草。我们已经有很多针对甘草的研究，目前很清楚其功效。皮质醇是管理压力的激素，甘草有助于将皮质醇留在体内，使其停留的时间变得更长。艾美莉雅已经精疲力竭，早上难以起床，还有难以承受的沉重感，这些都是她身体已然累坏的证据，而提高她的皮质醇浓度可能会对她很有帮助。

（本文摘自《第一本拯救焦虑、忧郁、失眠的情绪照护草本疗法》／柿子文化）

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【作者简介】莉莉安・索姆纳　LILLIAN SOMNER

接受过药草医学训练、经验丰富的精神病学家和整骨疗法医师，同时是以脑部与行为以及注意力缺陷症闻名全美的亚曼行为医学诊所的团队成员，擅长整骨手法治疗、针灸、精神病学、功能医学、生活型态医学和药草学。

《第一本拯救焦虑、忧郁、失眠的情绪照护草本疗法》／柿子文化