他贩毒入狱15年！「靠影片字幕自学」拚进史丹佛大学
▲斯派尔斯因为史丹佛大学招生官受访时说的一段话，决心发愤苦读改变人生。（示意图／取自免费图库PEXELS）
39岁的斯派尔斯（Jason Spyres）是名主修电脑科学的大四生，他不仅比其他同窗年长，更曾有段特殊经历，他高中时因贩毒被判刑服监15年，后来靠着家人寄来教育影片的字幕自学，2018年成功以转学生身分考上史丹佛大学，恰好是他刑满出狱的隔年。
可汗学院（Khan Academy）创办人兼执行长克汗（Salman ‘Sal’ Khan）今天告诉中央社记者，前年他在史丹佛大学演讲完，在问答时间遇到斯派尔斯流泪分享自己透过网路资源自学的故事。
斯派尔斯出生自贫困家庭，父母皆有毒瘾，他也从高中开始贩毒，最终因贩卖大麻遭判入狱服刑15年，狱中代号为「Mr. K99397」，由于在监狱中没有网路，斯派尔斯的母亲将可汗学院影片下载的字幕纸本寄来，他便开始看着这些资料每日学习。
当斯派尔斯在伊利诺州坐牢时，正好看到史丹佛大学招生官在电视上受访表示，「面试官通常对能够用很少资源取得更多成就的学生印象深刻」。斯派尔斯笑称，他当时环顾四周发现，「我只有一支笔、一本笔记簿，几张邮票和一张监狱图书证」，于是他决定制订一套读书计划，写信给全国各地学校申请新版本的教科书，每天从清晨开始，借用监狱休息室的桌子读书，每周6天、每天6小时。
斯派尔斯从监狱图书馆借的第一本书是经济学，接着是物理、有机化学、微积分，「学会微积分之后，我更有信心可以回头再念一次物理，因为没有计算机，所以全部都用纸笔计算」。
当时他的目标是出狱之后，先念社区大学再转学进入史丹佛大学或四年制大学，「史丹佛大学改变了我的人生，无论我是否有入学」，最后他也如愿靠自学转学进入史丹佛大学就读，2020年还与非营利机构监狱学人基金（暂译，PrisonScholar Fund）合作，以一笔公共服务奖助金，鼓励并帮助更多更生人勇敢追求大学教育。
斯派尔斯听完克汗演讲后，流泪公开表达感谢，「从那些简单易懂的影片学到知识，不必因为不懂而承认自己愚蠢，也不用因为要去问别人而害羞。」对于自己走过的特殊经历，斯派尔斯豁达表示，「如果你被剥夺权利，无论是因为重罪、贫穷或是身为少数族裔，我恳请你不要放弃希望。去追逐你的梦想，就像这世上没有什么可以阻止你。」