台南小吃—虱目鱼羹

台南的浮水鱼羹以虱目鱼制作，是当地必尝美味。（本报资料照片）

许多年前的学生时代，在成大，时常囊中羞涩，因此对饮食衣着奉行极简，平常三餐，能在学校食堂解决的，就很少溜到外面去品尝美食解馋，有时听同学谈起，某某餐厅某某食物风味极佳，不去吃就太可惜了，总会点头应说好啊好啊，结果好啊好啊只是空好音，清贫常常扼杀了对味道的无限想像力，减低了对食物好不好吃的辨别，同时也影响了行动范围的远近。可是在当时而言，一碗三、四十元的虱目鱼羹，还是吃得起的。

因此偶尔在周末，从城南到城西骑着单车穿街过巷乱逛一通后，到了临近晚餐时辰，单车自然而然的，会转到了保安路，就是单挑阿凤虱目鱼羹的店招而来，吃那当时只一碗三十元的虱目鱼羹。当然，在台南随便逛，都可以见到许多羹汤类的小吃，不论是土托鱼羹、鸭肉羹、香菇肉羹或鱿鱼羹等等，这些煮成羹汤上的鱼浆或肉浆，在寒天时做为暖胃的小吃，是最适合不过了。我喜欢这类调味了勾芡的羹汤，尤其再洒下几滴乌醋，味道更好。

来保安路，有三家卖鱼羹著名的老店，一个是卖旗鱼羹的「下大道」，另一家是卖土魠鱼羹的「阿川」，至于另一家就是「阿凤」了。阿凤的虱目鱼羹， 是以虱目鱼肉捏打成鱼浆，鱼浆内也包裹着肥美的鱼肚肉，因没加上任何色料，所以虱目鱼白肉原色，置入羹汤锅中，煮熟了就会浮现出来。所以也被称作浮水虱目鱼羹。羹汤吃起来清甜可口，羹肉加上内馅的碎鱼肉，入口鲜美，嚼感也甚佳。尤其羹上放了一些姜丝和香菜，不只提味，吃起来也爽口。

那时的台南游客还不这么多，宁静安好，坐在露天的桌前，可以一边吃鱼羹，一边看来来往往的路人和车子，感觉时间如流水一般过去了又过去，春日时，暖阳照落衣肩上，轻轻的拨落下来，都是一身亮眼的光阴。

但光阴易逝，再眨眼间回到台南，二十多年匆匆已去如逝水，留下的都是残黄的记忆，在湮远的回望中，充满了许多感伤。但幸好阿凤还在，还可以让我重回到过去的场景，缅怀在这里吃过一碗碗虱目鱼羹的曾经。虽然情怀老了，但回忆依旧年少，一路走过的尘埃起起落落，或一路又一路走过了许多路程之后，再回头，发现自己来过的老店还在，吃过的食物也还在，感觉上，就是一种岁月的无限美好了。

傍晚时，我从中西区的新光三越走过来，因刚下过一场小雨，所以路上湿漉漉，穿过永华和海安路一段，不到十分钟，就看到阿凤斜对面的阿明猪心冬粉店外，排着长龙的人潮队伍。反而阿凤店外露天桌椅，尚有几个空位。因为不是周末，游客较少，所以安坐自在。同样的在露天桌前，雨后的空气清凉，夏天的燥热一扫而去，只见料理台后的老板，忙着以大杓从羹汤桶内舀出一碗碗的虱目鱼羹，有些加了米粉或黄面，汤上放了嫩姜丝和香菜段子，以及乌醋，捧过来的碗里黄白青绿分明，赏心悦目。

顾客们各据位置静静地吃着鱼羹，时间依旧流淌而去，车子依旧呼啸往来，行人依旧悄悄走过，二十多年前和二十多年后的保安路，变化不太大，只是比以前热闹了一些，人间灯火处，都有烟尘的浮沉与纷飞啊。我用汤匙舀起鱼羹，入口时，顿觉汤鲜味美，鱼浆鲜宜，毕竟老味道还是老味道，一点都不变，虽然老板早已变得发苍苍而不复从前的年轻了。

我舌尖上的味蕾试图从鱼羹里去捕捉过去的记忆，那些风过云过，爱过恨过所磨钝了的味觉情感，渐渐吃出了云淡风轻的人世味道。是啊，一路走来，那些累积和沉淀了的故事，会逐渐分辨出酸甜苦辣的好坏，以及悲欢的况味来。

我细细咀嚼着，只觉清宜爽口的羹汤，酸甜的乌醋，以及带点辣味的辣椒粉，逐渐在舌间扩散，这也唤起了我二十多年前在大学的那一段日子，青春正好，除了时间之外，就一无所有了。但也因为拥有了时间，才让自己无惧无畏地往前路走去，不怕跌倒和悲伤。然而到如今，过甜和过咸，都已经不适合了，只有清淡，才能安心和安身，如眼前这碗小小的虱目鱼羹，入口即化，不需要太多负担。

吃完付钱，才发现这二十多年来，一碗鱼羹的价钱已涨了一倍，一如我的年龄。只是舌尖味蕾依然还能够记起虱目鱼羹的老味道，而我，却再也唤不回来青春笑貌和鹰扬的理想。

都说了，「世事沧桑尽，云烟梦几重。归来虽未老，难遣旧情浓」，因缘流转，旧地重游，到最后，就只剩下些些感伤和惆怅了。

我沿着保安路慢慢走回去，光影离散，把我身后的影子，与夜色一起拉得很长，很长……。